Het voordeel van reizen naar Amerika is dat je geen visum nodig hebt. Je hoeft alleen een ESTA-formulier in te vullen. Wanneer je de Verenigde Staten ook over land binnen wilt gaan, dien je bij de landgrens een I-94 formulier in te vullen. Je betaalt dan een paar dollar om de VS in te mogen. Wanneer je bij de Niagara Falls aan de Canadese kant staat en de watervallen van de Amerikaanse kant wilt bekijken heb je ook deze reisdocumenten nodig, al is het maar voor een bezoekje van een half uur.
Met een ESTA-formulier kan je tot 90 dagen in Amerika blijven. Wil je langer blijven? Dan dien je een visum aan te vragen bij de Amerikaanse ambassade.
Maar hoe gaat het aanvragen van een ESTA-formulier in zijn werk. Misschien heb je wel eens van kennissen vernomen dat het best lastig kan zijn. Er zijn dan ook behoorlijk wat stappen die je moet doorlopen. Als je de juiste documenten bij de hand hebt en er even 10 minuten voor uittrekt, is het zo aangevraagd. Houdt er rekening mee dat je voor het volledige reisgezelschap een ESTA aanvraagt. Dit is dus ook van belang voor kinderen en baby’s.
Het aanvragen doe je via de website: https://esta.cbp.dhs.gov/. Je vult hier jouw persoonlijke gegevens in, paspoortgegevens, Social-Media accounts, het adres van het eerste hotel waar je verblijft, bedrijfsgegevens (ook als je geen eigen baas bent), je reisplan en beantwoordt een aantal vragen of je al eerder de Verenigde Staten hebt bezocht en of je een strafblad hebt. Als alles ingevuld is, doe je de betaling met je creditcard en wordt jouw aanvraag binnen een week in behandeling genomen. Je krijgt via de mail een akkoord met een digitaal ESTA-formulier. Deze blijft 2 jaar geldig. Ideaal als je op korte termijn nog eens naar Amerika wilt afreizen.
Een visumbureau kan je ook helpen bij de aanvraagprocedure. Onze reizigers hebben positieve ervaringen met Visum365. Dit bureau beschikt over een deskundig team van visumspecialisten die dagelijks klaarstaan om reizigers persoonlijk te begeleiden bij het verkrijgen van het ESTA-formulier.
Het aanvragen van een ESTA-formulier kost je de 40 Amerikaanse Dollar.
Het aanvragen van een I-94 formulier kan je ook online, vanaf 7 dagen voordat je de grenst over gaat aanvragen via de website: https://i94.cbp.dhs.gov/I94/#/home . Bij de grens zal je nog steeds gecontroleerd worden maar het kan tijd schelen wanneer je dit formulier al hebt.
Voor de Verenigde Staten zijn geen inentingen verplicht.
De munteenheid in de Verenigde Staten is de Amerikaanse Dollar (USD). De koers verandert geregeld, gebruik een currency converter App om de huidige koers te bepalen en ter plaatse direct de prijzen om te rekenen naar euro’s.
Creditcards zijn het meest gangbare betaalmiddel in Noord-Amerika. Verhoog eventueel de limiet op je creditcard. Je kunt in alle landen pinnen (geld opnemen) met je pinpas en creditcard. Op Schiphol kun je dollars pinnen voor en na de douane, bij het GrensWisselKantoor.
Zakgeld in Amerika
Het is lastig aan te geven hoeveel je uit zult geven tijdens een reis naar de Verenigde Staten. Over het algemeen ligt het prijspeil iets hoger dan in Nederland.
Afdingen
Afdingen is in de Verenigde Staten niet gebruikelijk.
Fooien in Amerika
Het geven van fooien is altijd een delicaat onderwerp. We kunnen je alleen richtlijnen geven. Bedenk wel dat men in de Noord-Amerikaanse landen vaak afhankelijk is van fooien, hun inkomen is daar voor een belangrijk deel op gebaseerd. Men verwacht echt een fooi; dat is ingeburgerd. Kijk niet raar op als een serveerster je bijvoorbeeld hierom vraagt.
Voorbeelden:
- In een restaurant is 15 tot 20% normaal, soms staat is dit al bij de rekening inbegrepen.
- Hotelpersoneel geef je tussen de 2 en 5 USD.
In principe is het communicatienetwerk in de Verenigde Staten goed. In afgelegen gebieden of nationale parken kun je soms lastiger bereikbaar zijn omdat er geen goed netwerk is. Bij veel hotels, restaurants en winkelcentra is het gebruik van gratis Wifi mogelijk. Wil je veel gebruik maken van WiFi en/of bellen tijdens de reis, koop dan ter plaatse een SIM-kaart bij bijvoorbeeld de Walmart of online als eSIM voor dataroaming.
De Verenigde Staten zijn ruim 250 keer groter dan Nederland. Er wonen 328 miljoen mensen.
De mensen staan misschien bekend als oppervlakkig. “Hi how are you?” is een standaardbegroeting, maar er wordt geen uitgebreid antwoord verwacht. Maar vaak heb je de leukste gesprekken. Mensen zijn nieuwsgierig en willen weten waar je vandaan komt.
De officiële taal in de Verenigde Staten is Engels.
In de Verenigde Staten levert het stroomnetwerk 110 Volt. In Nederland is dat 230 Volt. Apparaten als telefoons, laptops, tablets etc. werken in bijna alle gevallen zonder problemen op zowel 110 Volt als 230 Volt.
Apparaten die vaak problemen geven zijn bijvoorbeeld een krultang, scheerapparaat of een föhn.
Controleer voor de reis of je elektrische apparaten en opladers geschikt zijn voor 110 Volt netstroom. Tevens zijn de stopcontacten in de Verenigde Staten anders. In de Verenigde Staten wordt stekker type A of B gebruikt. Een reisstekker is dan ook handig. Veel hotels hebben ook een USB aansluiting in de kamer. Een multiple USB-oplader is aan te raden om mee te nemen, aangezien steeds meer via USB dient te worden opgeladen (telefoon, camera, horloges etc.)
Omdat de Verenigde Staten enorm groot zijn, zijn er veel verschillende klimaatzones, die niet in één zin zijn samen te vatten. De zomer in de Verenigde Staten loopt globaal gezien van mei tot en met september. En de winter in de USA is globaal van oktober/november tot en met februari/maart.
In Alaska duurt de zomer korter, de beste maanden om te reizen zijn van juni tot en met augustus.
Hawaii is de meest tropische bestemming van de Verenigde Staten en er heerst een tropisch klimaat. De temperatuur is hele jaar door aangenaam: tussen de 24 en 30 graden Celsius. Houd er wel rekening mee dat het veel regent op Hawaii.
Zelfs in het noordoosten van de Verenigde Staten zijn er al diverse klimaatzones. Bekende steden hier zijn Boston, New York en Washington. Boston heeft een warm landklimaat met warme tot hete zomers en koude winters. In Boston kan er het hele jaar door regen vallen. De lente en herfst zijn de beste reisperiodes voor Boston.
New York heeft een gematigd zeeklimaat. De zomers kunnen behoorlijk warm worden en de winters zijn streng. Elk seizoen heeft in New York z’n charmes, maar in het voorjaar en het najaar zijn de temperaturen het meest aangenaam tussen de 20-25 graden.
Steden als Memphis, Nashville en New Orleans in de Deep South kennen een subtropisch klimaat, er is een hoge luchtvochtigheidsgraad. Met name tussen juni en september wanneer het zomer is, is het met een temperatuur van 30 graden warm en vochtig. Heftige regenbuien zijn in die tijd ook geen uitzondering. Zowel de lente, de zomer als de herfst zijn goede periodes om het zuidoosten te bezoeken.
Florida heeft warm, subtropisch klimaat. De stad heeft warme winters vol zon en nog warmere zomers met op zijn tijd een verkoelende bui. De meeste regen valt vanaf de zomer tot en met het najaar. Florida is echter gedurende het hele jaar de ideale vakantiebestemming vanwege de constante warme temperatuur. Denk ook eens aan een winterreis naar Florida!
De staat Washington met de stad Seattle in het noordwesten van de VS, kent een gematigd zeeklimaat. De zomers zijn mild en de winters zijn koel. De beste periode om naar de staat Washington en naar Oregon te reizen is de late lente tot de vroege herfst.
De beste reisperiode voor Californië is in de lente, zomer en herfst. In de zomermaanden regent het nauwelijks.
De ideale reistijd voor de Rocky Mountains is van eind april/ begin mei tot en met september/oktober. Tenzij je voor de wintersport in plaatsen als Vail, Breckenridge, Aspen, Salt Lake City en Park City verblijft. Dan zijn de wintermaanden ideaal.
Bij Alaska denk je misschien aan sneeuw, ijs en kou. Voor de winterperiode gaat dat zeker op, maar het klimaat in de zomer is mild. De gemiddelde temperatuur in de zomer ligt tussen de 20 en 25 graden Celsius. Er kan wel wat regen vallen. Geniet van de lange dagen, tijdens de periode rond de middernachtzon is het 20 uur of meer licht.
Omdat de Verenigde Staten zo enorm groot zijn, zijn er diverse tijdzones. Een overzichtje:
- Alaska Daylight Time (AKDT), bijvoorbeeld in Anchorage: 10 uur vroeger dan Nederland
- Pacific Daylight Time (PDT), bijvoorbeeld in San Francisco en Los Angeles: 9 uur vroeger dan Nederland
- Mountain Daylight Time (MDT), bijvoorbeeld in Denver: 8 uur vroeger dan Nederland
- Central Daylight Time (CDT), bijvoorbeeld in Chicago: 7 uur vroeger dan Nederland
- Eastern Daylight Time (EDT), bijvoorbeeld in New York: 6 uur vroeger dan Nederland
In de meeste staten van de USA, met uitzondering van Alaska en Hawaii heeft men ook zomer- en wintertijd. In de Verenigde Staten heet dat Daylight Saving Time.
