Sri Lanka

Voor je verblijf in Sri Lanka heb je een visum nodig. Dit moet je vooraf regelen door online een ETA-visum formulier in te vullen. Dit visum is 30 dagen geldig en kost 50 USD per persoon. Je kunt het formulier invullen via de website www.eta.gov.lk. Je hoeft hiervoor niet naar de ambassade. Binnen een paar dagen ontvang je het visum per e-mail.

De aanvraagprocedure kun je ook via een visumbureau laten regelen. Onze reizigers hebben positieve ervaringen met Visum365. Dit bureau beschikt over een deskundig team van visumspecialisten die dagelijks klaarstaan om reizigers persoonlijk te begeleiden bij het verkrijgen van de juiste reisdocumenten.

Zorg ervoor dat je dit op tijd regelt en vergeet je visum niet mee te nemen. Je hebt het nodig bij aankomst op de luchthaven. Je paspoort moet bij aankomst nog 6 maanden geldig zijn.

Blijf je alleen op de Malediven? Dan krijg je daar bij aankomst een visum voor 30 dagen, mits je paspoort ook bij aankomst nog 6 maanden geldig is.

Inentingen zijn niet verplicht, maar vaccinaties voor DTP en Hepatitis A worden wel sterk aangeraden. Raadpleeg je huisarts of de GGD voor persoonlijk advies.

Knokkelkoorts (dengue)
De dengue-mug komt voor in Azië en kan knokkelkoorts veroorzaken. Smeer je daarom altijd in met een DEET-houdend middel, vooral overdag, omdat de dengue-mug dan actief is. Het is handig om een flesje in je handbagage te hebben. Bedek je lichaam zoveel mogelijk.

Hondsdolheid (rabiës)
Hondsdolheid komt voor in heel Azië. Vermijd het aaien van honden, katten en apen. Als je gebeten of gekrabd wordt, zoek dan meteen medische hulp.

Medicijnen
Als je medicijnen gebruikt, neem dan een apothekersverklaring en een recept mee. Het is ook slim om extra medicijnen mee te nemen in je handbagage, voor het geval je bagage vertraagd is.
 

De munteenheid in Sri Lanka is de Sri Lankaanse Rupee, en op de Malediven is het de Maldivian Rufiya. De koers wisselt vaak, dus gebruik een currency converter app om de prijzen om te rekenen.

In Sri Lanka kun je vaak betalen met Rupees en Amerikaanse dollars. Creditcards worden in grotere hotels geaccepteerd, maar pinnen is meestal wel mogelijk, behalve op afgelegen plekken. Buitenlandse valuta zoals de Amerikaanse dollar en de euro worden door de banken geaccepteerd.

Op de Malediven kun je in de resorts betalen met de lokale munt, US Dollars, Euro’s en creditcards. Er zijn geen pinautomaten in de resorts, maar wel op de luchthaven en in het centrum van Malé.

Fooien in Sri Lanka
Het geven van fooien is uiteraard een vrije keuze. Echter is het in Sri Lanka gebruikelijk om een fooi te geven. Het is aan jou wat je aan fooi geeft, maar een echt te lage fooi beschouwt men als een belediging. Als men niet goed heeft gepresteerd, wees dan duidelijk en geef niets.
Houdt altijd in je achterhoofd, veel Sri Lankanen hebben het niet breed en leven van fooi. Ze verdienen soms maar een paar euro per dag. Heeft jouw budget de ruimte, geef dan fooitje. Niet alleen aan je gids tijdens een excursie, maar ook bijvoorbeeld aan de chauffeur van een jeepsafari of aan de dames bij het bezoeken van de theeplantages.  
 
Enkele situaties:

• Hotel personeel (dragen van de koffers / schoonmaken kamers) kun je een fooi geven, of een tip achter laten in de fooienpot die vaak bij de lobby staat. 
• Afronden van bedragen in restaurants met ongeveer 10% als het bedieningsgeld niet is inbegrepen. Het is gebruikelijk om dan alsnog een tip achter te laten voor de chefs van het restaurant.
• In Sri Lanka is de chauffeur ook deels gids omdat hij opgeleid is en Engels spreekt. De fooi ligt daarom hoger dan andere Aziatische landen.
• Uw chauffeur: per dag rond $ 10-15, niet per persoon, maar in totaal (je geeft het bij het afscheid). Dit geldt voor groepjes van 2 of 3 personen. Bij grotere groepjes mag het best in totaal meer zijn. 
• Als je toch gebruik maakt van een gids, geef je per dag wat meer dan de chauffeur, per 2 of 3 personen zo rond de $ 15.
• Je geeft de fooi in de lokale munt of in dollars. Bovenstaande genoemde dollarbedragen zijn richtlijnen.

Wifi is bijna overal beschikbaar, maar het kan trager zijn dan in Europa. Bij aankomst kun je ook een lokale simkaart kopen om bereikbaar te blijven via WhatsApp. Je kunt de vertegenwoordiger die je op komt halen ook vragen om om je hierbij te helpen. Het aanschaffen van een eSIM behoort voor de meeste mobiele telefoons ook tot de mogelijkheden. 
 

Sri Lanka is een land waar verschillende religies in harmonie naast elkaar bestaan. Het boeddhisme is de belangrijkste religie, vooral onder de Singalezen, en je vindt er dan ook overal boeddhistische tempels en Boeddhabeelden. De Tamils hangen het hindoeïsme aan. Daarnaast wonen er ook christenen en moslims. Op de Malediven is de bevolking overwegend islamitisch.

Als je een boeddhistische tempel of ander religieus gebouw bezoekt, moet je je schoenen uitdoen en ervoor zorgen dat je knieën en schouders bedekt zijn.

Sri Lanka staat bekend als “de parel van de Indische Oceaan”. De Sri Lankanen zijn buitengewoon vriendelijk en gastvrij. De nationale groet is “Ayubowan”: je plaatst je handpalmen tegen elkaar, met de vingers omhoog, in plaats van een handdruk, en zegt “Ayubowan”, wat betekent: “Ik wens je een lang en goed leven toe.” Gebaren en woorden die Sri Lankanen verder veel gebruiken; als ze ja zeggen, schudden ze nee met hun hoofd; als ze een wegduwend handgebaar maken, betekent dat ‘kom hier’; het Sri Lankaanse woord voor oké is hari hari. 

In Sri Lanka is gezichtsverlies iets wat mensen koste wat het kost willen vermijden. Daarom is het belangrijk om beleefd te zijn, niet te luidruchtig te praten en je netjes te kleden. Afdingen is gebruikelijk, maar besef dat het voor de verkoper serieus is. Als je een bod doet en de verkoper gaat akkoord, dan verwacht men dat je de aankoop afrondt. Dit geldt ook als je bijvoorbeeld een ritje met een tuktuk wilt maken. In warenhuizen en sommige winkels is afdingen niet mogelijk, dit wordt dan aangegeven.

De bevolking is erg vriendelijk, maar in grote steden zoals Kandy komt het voor dat mensen je op straat aanspreken en doen alsof ze je kennen van je hotel. Ze bieden vaak aan om je rond te leiden, maar vragen later om geld. Bedank vriendelijk en ga zelf op ontdekkingstocht.

De officiële taal is Singalees. Het heeft een voor ons niet te ontcijferen schrift. Veelal worden verkeersaanduidingen, plaatsnamen en ook reclameborden zowel in het Singalees, het Tamil, de taal uit India, en het Engels weergegeven. De chauffeur spreekt uiteraard ook Engels. Op de Malediven is de officiële taal Divehi, maar in alle resorts wordt ook Engels gesproken.
 

Het voltage in Sri Lanka is 230 volt. De meeste hotels hebben stopcontacten voor driepootstekkers en vaak ook USB-aansluitingen. Een multiple USB-oplader kan handig zijn.
 

Sri Lanka heeft het hele jaar door warme temperaturen rond de 28-30˚C. De moessons zorgen voor regen, maar meestal zijn de buien kort en heftig. Tijdens de moessonperiodes is de luchtvochtigheid hoger, maar reizen is nog steeds goed mogelijk. De moesson is verdeeld over het eiland. Van juli t/m oktober is de moessonperiode aan de zuidkust. In de maanden december t/m maart is de moessonperiode aan de oostkust. Op de Malediven is het droog buiten de moessonperiode van juni tot augustus.
 

In onze zomertijd is het op Sri Lanka 3,5 uur later. In de winter is dit 4,5 uur later.
Op de Malediven is het 3 uur later in onze zomertijd, in de winter bedraagt het tijdsverschil: 4 uur.