Anuradhapura

Anuradhapura is de grootste stad van het oude Sri Lanka en is bekend vanwege haar indrukwekkende boeddhistische tempels. De oude koningsstad was meer dan een millennium het middelpunt van de Sri Lankaanse beschaving en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Er hebben 113 koningen en vier koninginnen geregeerd, die dankzij de boeddhistische filosofie godsdienstvrijheid toestonden en de bouw van de eerste ziekenhuizen ter wereld. In deze periode ontstonden er ook prachtige paleizen, beeldhouwwerk en lusttuinen. Anuradhapura is een druk pelgrimsoord, omdat er een stek staat van de heilige bo-boom (Sri Maha Bodhi) waaronder Boeddha zijn verlichting ontving. Er wordt gezegd dat de bo-boom de oudste boom ter wereld is. Een verblijf in Anuradhapura is heel bijzonder tijdens een rondreis Sri Lanka.

Anuradhapura heeft drie grote stoepa’s om te bezoeken tijdens uw rondreis Sri Lanka, waar de heiligste relikwieën van het boeddhisme werden bewaard. De Ruwanweliseya heeft een gigantische witte koepel van 55 meter hoog (er zijn meer dan 100 miljoen bakstenen gebruikt), die de hemel of het hoofd van Boeddha symboliseert. De kegelvormige spits is een opeenstapeling van parasols, die het koningschap symboliseert en de vlam uit het hoofd van Boeddha als teken dat hij verlichting heeft bereikt. De Thuparama is de oudste stoepa van Sri Lanka. Deze kleine stoepa is een van de heiligste plekken voor boeddhisten, omdat hier naar verluidt het rechtersleutelbeen van Boeddha wordt bewaard.

De Jetavanarama is de grootste stoepa van Anuradhapura, de basis heeft een diameter van 113 meter en staat op een acht meter dik bakstenen fundament en is 122 meter hoog. De Abhayagiri is de derde stoepa van Anuradhapura en is zeventig meter hoog. De stoepa’s  worden bijna volledig omringd door het water van de drie oudste en grootste spaarbekkens van het oude Sri Lanka, aan de oever is het heerlijk koel. Vanuit Anuradhapura kunt u gemakkelijk Polonnaruwa, Kandy, Dambulla en Sigiriya bezoeken (de Culturele Driehoek), waarna u uw rondreis Sri Lanka kunt vervolgen.

Mihintale is een van de belangrijkste bedevaartsplaatsen voor boeddhisten op Sri Lanka. Het is een prachtige plek met een mystieke sfeer. Met het Poson-feest, tijdens volle maan in juni, komen duizenden pelgrims naar Mihintale om de komst van het boeddhisme op Sri Lanka te herdenken. Ten zuiden van het dorp is het oudste beschermde wildreservaat ter wereld waar geen dieren gedood worden. U kunt Mihintale uitstekend bezoeken vanuit Anuradhapura tijdens een vakantie Sri Lanka.

In Mihintale zijn een aantal religieuze monumenten en gebouwen. De Kantaka Chaitiya-dagoba kunt u vanaf de parkeerplaats halverwege de heuvel via 103 treden bereiken. Het is een van de oudste heiligdommen met de vorm van een dagoba. Vanaf de steile rots Aradhana Gala heeft u een prachtig weids uitzicht over de omgeving.