Excursies Japan

Neem een taxi naar Lake Tazawa. Daar ontmoet je om 14.00 uur de gids die je begeleidt bij een fietstocht over het schitterende platteland. Niet met een stoere mountainbike, maar met een mamachari ga je op pad. Dit is een traditionele fiets, letterlijk een moederfiets, met een schuine stang en een mand voorop; veel gebruikt door de locals om hun producten te vervoeren. Maar je krijgt wel een e-bike variant tot je beschikking! Je ziet lokale boeren aan het werk, bezoekt boerderijen en winkels. Daar koop je producten voor een smakelijke picknick of barbecue. Aan het einde van de middag neem je de taxi terug naar Kakunodate. 

Let op: de fietstocht wordt alleen van juli tot half oktober georganiseerd.

Vanochtend om 09.00 uur, na het ontbijt, vertrek je samen met de gids naar Asakusa, een van Tokyo’s shitamachi (oude steden) waar nog steeds een traditionele sfeer hangt. De eerste stop is Senso-ji, de beroemdste tempel in Tokio. In de kleine kraampjes in de buurt kun je wat Japanse snacks proberen voordat je verder gaat naar de volgende bestemming.

Op korte loopafstand van de tempel ligt Kappabashi, de zogenaamde Kitchenware Town met tientallen gespecialiseerde winkels voor messen, Japans tafelgerei en zelfs voedselreplica’s. Probeer de kunst van het maken van plastic replica’s van voedsel in een van de speciaalzaken, een bijzonder souvenir om mee naar huis te nemen! Daarna echt eten, het is tijd voor de lunch. Asakusa is bekend om heerlijke tempura.

Daarna heel verrassend naar een dierenwinkel. Dit hoort bij de Japanse cultuur als een plek om te ontspannen en stress te voorkomen. Later in de middag maak je een riviercruise naar Odaiba, een kunstmatig eiland met een prachtig uitzicht over de stad en haar futuristische gebouwen. Sluit de tour af met een ritje in een gigantisch reuzenrad en geniet van het uitzicht over Tokio vanuit de hoogte.

Hele dag.
Inclusief Engelssprekende gids, entreegelden

Leer hoe je met een samoeraizwaard vecht! Samoerai waren krijgers die de adel van Japan beschermden. De samoerai-cultuur ontstond al in de Middeleeuwen. Met een speciaal zwaard, katana genaamd, beheersten de krijgers de gevechtskunst tot in de details. De samoerai hebben veel invloed gehad op de Japanse samenleving en voor andere landen is het altijd een fascinerende wereld gebleven. Jij hebt nu de mogelijkheid om daar een kijkje te nemen. Je leert de basisbewegingen, die tekenen, poseren en zwaaien worden genoemd. De leraren demonstreren zelf ook hoe het moet, hun technieken zijn adembenemend om naar te kijken. De les duurt anderhalf uur.

Kwart dag.
Inclusief begeleiding door lokale gids, entree.

Manga is al eeuwenlang een belangrijk onderdeel van de Japanse kunst en cultuur. Het vertelt verhalen over het dagelijks leven, maar ook over dromen die diep geworteld zijn in de Japanse samenleving. De oorsprong van manga ligt in de 12e eeuw en in de 18e eeuw werd het een populaire kunstvorm. Tegenwoordig vind je manga overal: in boekenwinkels, online en allerlei genres, van grappige strips tot spannende actieverhalen. 

Tijdens deze workshop maak je kennis met de basis van het mangatekenen. Onder begeleiding van een ervaren Japanse docent leer je de beginselen van de tekenstijl. Je krijgt les in een echte mangaschool in Nakano, een wijk in Tokyo die bekend staat om zijn levendige anime- en manga cultuur. 

In 2 uur tijd leer je hoe je zelf een karakter kunt tekenen in de typische Japanse stripstijl. 

Ga na de workshop terug naar het hotel of blijf in Nakano om de ondergrondse anime, manga en otaku plaatsen te bekijken.
 
Inclusief: Engelssprekende manga-kunstenaar en tekenmateriaal

Vroeg uit de veren, om 07.45 uur moet je klaarstaan met je camera in de hand om een typische Japans spektakel mee te maken. Een lokale gids brengt je naar de Ryogoku wijk, waar veel sumoworstel-scholen zijn evenals arena’s waarin de partijen plaatsvinden. Een trainingsruimte heet heya. The riskishi (worstelaars) oefenen hier niet alleen, ze wonen hier ook. Je bent getuige van allerlei activiteiten. Er wordt les gegeven, maar je ziet ook de nieuwkomers het huishouden doen en koken. Rituelen en gebruiken zijn belangrijk in deze wereld. De totale training voor gevorderden duurt wel een paar uur. Ze beginnen met een warming-up en leren meer over de techniek. Het hoogtepunt om bij te wonen is de “King of the Castle”, waarbij twee sumoworstelaars een gevecht aangaan. Bij dit gevecht moet je stil zijn, maar vooraf geeft je gids uitgebreide informatie over alles. Een uniek en intiem kijkje in deze bijzondere wereld van de sumoworstelaars.

Inclusief begeleiding door lokale gids, entree, (openbaar) vervoer.

Tip om op eigen gelegenheid te bezoeken: Tokyo Disney!
Tokyo Disney bestaat uit twee themaparken: Tokyo Disneyland en Tokyo DisneySea. Disneyland is een klassiek themapark, net als het origineel in Californië. Er is een Adventureland, Tomorrowland, Fantasyland en Westernland. Tokyo DisneySea is uniek. Het thema is de zee en zo is er een mediterrane haven met allerlei attracties, een mysterieus eiland, een zeemeerminnen lagune, een Arabische kust en nog veel meer. Het verhaal van Sinbad komt hier bijvoorbeeld tot leven. Net als bij Disneyland zijn er shows en parades.

Een duik in de geschiedenis van Hiroshima waarbij je niet alleen de herinneringen aan de atoombom in 1945 ziet, maar ook focust op de heropbouw van de stad. De tour begint om 10.00 uur. Je lokale Engelssprekende gids zorgt ervoor dat je prettig op je fiets zit en dan gaan jullie op pad. Jullie fietsen langs het Hiroshima vredesmonument, dat ook bekend staat als A-bomb Dome. Het enige gebouw dat tijdens de atoomaanval bleef staan. Vervolgens zetten jullie koers naar het Peace Memorial Park. Het park is aangelegd om de slachtoffers te herdenken, maar ook als een hoopvolle wens voor vrede in de wereld. In het Peace Memorial Museum vind je nog meer achtergrondinformatie. Je fietst door het Higashisenda Park naar de Miyuki brug, waar overlevenden van de bom zich kort na de ontploffing verzamelden. Bij het Hiroshima Army Clothing depot, dat iets verderop ligt, kregen ze medische hulp. Tot slot fiets je over de Peace Boulevard en over de Kyobashi brug terug naar het beginpunt. Je legt ongeveer vijftien kilometer af.
De tour vindt plaats op dinsdag, donderdag en zaterdag.

Inclusief: Engelssprekende begeleider, fietshuur, helm.

Je gaat naar een dojo, een vechtsporttrainingshal, waar je de ninjameester ontmoet. Zorg dat je er om 10.00 uur bent. Je krijgt een korte introductie over feodale ninja’s, een clandestiene groep spionnen en moordenaars die de kunst van het vermommen en stiekem aanvallen beheersten. Hoewel er maar weinig bekend is over de vechters zelf, zijn hun vaardigheden en technieken overgenomen door vechtsporters.

Trek een dogi aan, de kleding van ninja’s, voor een trainingssessie. De instructeur geeft eerst een meditatiesessie, zodat je helemaal ontspannen bent. Ook de ninja’s doen dit altijd om hun gedachten te wissen en zich op hun missie te concentreren. Je leert meer over kujikiri, de handgebaren die de ninja’s gebruikten om hun geest te versterken.

Dan is het tijd om echt in actie te komen. Doe de bewegingen van de instructeur na terwijl hij beroemde moves laat zien, zoals grappling en zwaardvechten. En misschien wel het leukste onderdeel: shuriken, ninjasterren die door de lucht worden gegooid om tegenstanders te verwonden.
De workshop duurt twee uur en daarin leert de instructeur je vijf technieken, zoals de kusarigama, de sikkel met ketting, touwtechnieken maar dus ook het ninja zwaardvechten met shuriken.

Kwart dag.
Inclusief les, kledinghuur, Engelssprekende begeleiding, transfers.

Ontdek niet alleen de toeristische bezienswaardigheden van Kyoto, maar ook de meer authentieke kant van de stad. Je fietst langs geisha’s, verborgen theehuizen en het historische Imperial Palace Park.
De fietstocht start om 09.30 uur of 13.30 uur. Je ontmoet de gids bij het Kyoto Station en de huurfiets wordt voor jou afgesteld. De smalle straat Miyagawa-cho met traditionele huizen (machiya) is meerdere foto’s waard. Verder langs het pittoreske Shirakawa kanaal met aan de oevers lokale restaurants en theehuizen. Geisha’s en maiko wonen en werken hier nog altijd. Je rijdt door de Hanami-koji, vrij vertaald de bloemensteeg. Het volgende doel is het Imperial Palace Park, waar de keizerlijke familie vroeger een woning had. Langs de Kamogawa rivier omzoomd door kersenbloesembomen en stalletjes met eten rijd je terug. Je bent ongeveer drie uur onderweg en legt een afstand van vijftien kilometer af.

Halve dag.
Inclusief Engelssprekende begeleiding, fietshuur, helm.

Geniet je ook altijd van de sushi en al die andere lekkere gerechten van de Japanse keuken? Dit is je kans om van een lokale kok te leren hoe je traditionele recepten bereidt. De kookcursus start om 09.30 uur of om 14.00 uur. Als je de ochtendcursus doet, maak je een o-bento: de iconische Japanse lunchbox. Er zitten op zijn minst vijf specifieke gerechten in een bento, waaronder sushi, tempura en omeletrollen. De middagcursus legt de focus op izakaya. Dat is Japans eten dat in pubs geserveerd wordt, vergezeld van een goed glas bier. Gestoomde rijst met visbouillon en gestoomde eiercustard staan hierbij zeker op het menu.
Of je nu ’s morgens of ’s middags de cursus volgt: na de bereiding van de maaltijd schuif je met z’n allen aan tafel om te proeven. De kok vertelt persoonlijke verhalen onder het eten. Het voelt alsof je thuis bent bij een Japanse familie om aan de maaltijd deel te nemen.

Halve dag (3,5 uur).
Inclusief Engelssprekende instructeur, alle ingrediënten, lunch of diner.