Houders van een Nederlands en Belgisch paspoort hebben voor Costa Rica geen visum nodig, zolang je niet langer dan 90 dagen in Costa Rica verblijft. Je paspoort moet nog minimaal 1 dag geldig zijn na terugkomst in Nederland. Je moet ook een doorreis- of terugreisticket hebben. Wanneer je tijdens je reis de grens met Nicaragua of Panama oversteekt, betaal je bij de grens een vertrekbelasting (ongeveer USD 7).
Reis je via de Verenigde Staten of Canada? Vergeet dan niet transitvisum (ETA/ESTA) aan te schaffen.
Voor Costa Rica zijn er geen verplichte inentingen. Het wordt wel aangeraden om je te laten vaccineren tegen Hepatitis A en DTP. Bescherm jezelf goed tegen muggenbeten. Dengue (knokkelkoorts) komt voor in Costa Rica. Rabiës komt ook voor, dus vermijd contact met zoogdieren. Een gele koorts vaccinatie is verplicht als je uit een land met gele koorts komt.
Controleer altijd met je huisarts of GGD wat zij persoonlijk adviseren.
De lokale munt is de Colón (CRC), maar je kunt ook overal met Amerikaanse dollars betalen. Vaak krijg je wisselgeld terug in Colónes. De wisselkoers kan veranderen, dus gebruik een currency converter app om prijzen naar euro’s om te rekenen.
Betaalmiddelen en zakgeld in Costa Rica
In Costa Rica kun je bijna overal met een creditcard betalen, zoals in hotels, winkels, restaurants, en bij entrees van nationale parken. Pinnen kan ook op veel plekken, vooral in grotere plaatsen. Zoek naar automaten met het Cirrus- of Maestro-logo, vaak bij commerciële banken zoals BAC, Scotiabank, Citibank en HSBC. Omdat pinautomaten soms niet werken, is het handig om wat contante Amerikaanse dollars bij je te hebben. Op Schiphol kun je voor vertrek dollars pinnen bij het Grenswisselkantoor.
Het prijsniveau in Costa Rica ligt ongeveer gelijk aan dat van Nederland. Reken voor een lunch op ongeveer € 15 per persoon en voor een diner op ruim € 30. Bij lokale soda’s kun je goedkoper eten, met een diner voor ongeveer € 15 per persoon.
Fooien in Costa Rica
Fooien zijn heel normaal in Costa Rica. Voor mensen in de toeristenbranche of taxichauffeurs is een fooi van 10-15% gebruikelijk. In de meeste restaurants en soda’s wordt er automatisch 10% fooi berekend, wat je terugziet op de bon als ‘propina’.
Wifi is in de meeste accommodaties beschikbaar, meestal bij de receptie en veelal op de kamers. In afgelegen gebieden kan de wifi beperkt zijn, en soms is er geen telefoonontvangst. Als je onderweg internet wilt gebruiken, kun je bij aankomst in San José een simkaart aanschaffen. Het aanschaffen van een eSIM behoort voor de meeste mobiele telefoons ook tot de mogelijkheden.
Costa Ricanen, ook wel Tico’s genoemd, zijn vriendelijk en behulpzaam. Men begroet elkaar met een handdruk of een kus. Als je ‘buenos dias’ of ‘hola’ zegt, wordt dat erg gewaardeerd.
Het motto ‘Pura Vida’ hoor je overal in Costa Rica. Dit betekent letterlijk ‘puur leven’, maar wordt vooral gebruikt als begroeting of als antwoord op de vraag hoe het gaat. Het weerspiegelt de levensstijl van de Tico’s: geniet van het leven en wees in het moment.
De officiële taal is Spaans. Hoewel het niveau van Engels in het onderwijs niet heel hoog is, nemen veel Costa Ricanen extra lessen. De meeste mensen spreken en verstaan prima Engels. Vooral in kleinere dorpen is het handig als je wat Spaans spreekt. De lokale bevolking waardeert het als je enkele Spaanse woorden gebruikt. Aan de Caribische kust wonen afstammelingen van slaven die een variant van Engels spreken, met hun eigen accent en uitdrukkingen.
Het voltage in Costa Rica is 110 volt. De stopcontacten zijn anders dan in Nederland, dus neem een wereldstekker mee. Een zaklamp is handig, omdat de stroom soms uit kan vallen. Veel hotels hebben USB-aansluitingen, dus een multiple USB-oplader is ook aan te raden.
Costa Rica heeft een tropisch klimaat met een gemiddelde temperatuur van 25°C. Het is het hele jaar door warm. De droge tijd valt in onze winter, met de meeste zonuren, maar in het droge seizoen kan het heet worden. Het regenseizoen loopt van mei tot en met oktober, maar het betekent niet dat het voortdurend regent. Meestal valt er regen in de middag en avond. Aan de Caribische kust is het vochtiger, en in de berggebieden is het vaak koeler.
In Costa Rica is het 7 uur vroeger dan in Nederland. In onze zomertijd, is het 8 uur vroeger dan in Nederland. Costa Rica kent zelf géén zomertijd.
