Costa Rica staat vooral bekend als natuurbestemming, voor veel mensen zijn de flora en fauna dan ook de hoofdreden om het land te bezoeken. Maar ik ben ook heel erg benieuwd naar de inheemse bevolking. Hoe leven zij in die overweldigende natuur, en hoe gebruiken zij de natuur in hun dagelijks leven? Tijdens mijn rondreis door Costa Rica leerde ik meer over de levensstijl van één van de acht inheemse volkeren, de Bribri. Ik vertel je er graag meer over.
Reservaat bij Puerto Viejo de Talamanca
Collega Wendy en ik gaan op pad met gids Raúl, die ons in de auto onderweg naar het reservaat vlakbij Puerto Viejo de Talamanca al het een en ander vertelt over de Bribri. In dit reservaat leven 16.000 mensen, het is daarmee het grootste Bribri reservaat van het land. Zij spreken een eigen taal. Het hoofddorp, Bribri, ziet er op het eerste gezicht niet anders uit dan de andere dorpen in Costa Rica. We zien winkels, scholen, auto’s en zelfs een universiteit.
Excursiemogelijkheden
Hoe verder je rijdt, hoe traditioneler alles eruit ziet. Een groot deel van het reservaat ligt in de bergen en heeft geen elektriciteit of wegen. Daar gaat alles te paard en is het leven nog veel traditioneler. Om hier te komen kies je voor een excursie van een volle dag, waarbij je met een gids veel loopt in pittig terrein. Helaas hadden wij hier geen tijd voor, maar ook het halve dagprogramma geeft een goed beeld van het leven van de Bribri bevolking!
Traditionele manier van leven van de Bribri
We ontmoeten een familie die met vijf generaties samen leeft. Een aardige man leert ons wat woordjes in hun taal, laat zien hoe hun traditionele kleding van boombast eruit ziet, met welke wapens gejaagd wordt en hoe huizen er van oudsher uitzagen. Hij spreekt geen Engels, maar wel wat woordjes Spaans. Via Raúl begrijpen wij elkaar gelukkig prima. De man neemt ons mee langs diverse bomen en planten en laat ons eraan ruiken en voelen. Het is duidelijk dat hij precies weet welke plant of boom hij voor welk doel kan gebruiken. Ook zien we een hut zoals sjamanen die bouwen. We leren dat er steeds minder jeugd bereid is om jaren te leren om sjamaan te worden, en mensen te helpen met medicinale planten en extracten.
Het proces van cacao maken
Eén van de producten die hier groeit, is cacao. We zien de vruchten aan de plant, maar ook een soort tentjes waar de bonen geroosterd worden met een vuurtje eronder. Ze gaan later nog in een pan op het vuur, waarbij ik de vrouw des huizes mag helpen met roeren in de pan. We mogen met een grote steen de bonen malen en later ook persen, onder toeziend oog van hun dochter. Na diverse handelingen is de cacao klaar voor gebruik. Durf jij hem zonder suiker te proeven?
We kopen cacaoballen om thuis chocolademelk van te maken. Een leuk aandenken aan een interessante ochtend!
Lunch en waterval
Voor we weer verder op pad gaan, krijgen we nog een lekkere lunch met inheemse ingrediënten voorgeschoteld. Heb je nog een plekje in de koffer vrij? Dan is het leuk om een souvenir voor thuis mee te nemen. In het winkeltje zien we voorwerpen die de familie handgemaakt heeft. Geschilderd met kleuren die ze uit de natuur halen, zoals de kleur indigo.
We zwaaien nog een keer naar deze gastvrije familie en stappen weer de auto weer in, op weg naar de kust.
Onderweg maken we nog een stop bij een mooie waterval, waar we na een minuut of 10 klimmen en weer dalen aankomen. Vergeet je zwemkleding en handdoek niet, want je kunt hier een duik nemen als het water rustig is! Helaas waren wij hier in de stromende regen en was het water te wild, maar anders hadden we het wel geweten.
Ben je ook benieuwd naar de levensstijl van de Bribri en andere inheemse volken van Costa Rica? In de buurt van Arenal National Park leven bijvoorbeeld nog de Maleku, ook hier kunnen we een kennismaking voor je organiseren.
Neem contact met ons op en we helpen je graag bij het samenstellen van jouw vakantie naar Costa Rica op maat.