Whitehorse

Whitehorse is de hoofdstad van de Yukon. De stad ligt aan de oever van de Yukon River en is omringd door heuvels en bergen. Het centrum is klein, maar gezellig met gekleurde houten huizen, leuke restaurantjes, cafés, winkels en musea. Je loopt zo de natuur in of maakt een kanotocht over de rivier. Een aanrader om te bezoeken tijdens jouw rondreis Yukon.

Whitehorse is rond 1898 ontstaan als tussenstop op de route van de Klondike Gold Rush van Skagway naar Dawson City, het centrum van de goudwinning. Skagway ligt aan zee en gelukszoekers kwamen hier per schip aan. Ze bouwden vlotten en boten en gingen over de Yukon-rivier naar het noorden. Bij Whitehorse liggen stroomversnellingen waar de reizigers hun boot uit het water moesten halen en pauzeerden. De reizigers die te voet over de Chilkoot Pass of de White Pass trokken, rustten eveneens uit in Whitehorse.

Later werd er een spoorweg aangelegd tussen Skagway en Whitehorse. Dit is de White Pass & Yukon Route Railway. Nu een geweldige treinrit voor toeristen, maar aan het begin van de vorige eeuw zorgde de spoorlijn ervoor dat Whitehorse een belangrijk logistiek knooppunt werd.

Whitehorse ligt in het zuiden van Yukon, een provincie van Canada. Toch is Whitehorse lastig te bereiken vanuit de rest van Canada. Over de wegen vanuit Whitehorse rijd je naar alle windstreken. Ga je naar het westen, dan rijd je naar Alaska. Rijd je naar het zuiden dan kom je al snel in de Verenigde Staten in Skagway en blijf je noordwaarts rijden, dan bereik je de poolcirkel. Whitehorse heeft de belangrijkste internationale luchthaven van Yukon.

De beste maanden om naar Whitehorse op vakantie te gaan zijn juni, juli, augustus en september. De temperatuur in de zomer ligt tussen de 15 en 25 graden Celsius. Er valt weinig regen. Geniet van de lange dagen, de zon gaat vroeg op en laat onder. Als je in de winter naar Whitehorse zou reizen, moet je rekening houden met temperaturen tot min 30 graden Celsius!

Lees meer over het klimaat in Canada.

Als je na een lange intercontinentale vlucht aankomt in Whitehorse, is het prettig om in deze stad te acclimatiseren. De stad is overzichtelijk en gemoedelijk, maar er is van alles te doen. Er zijn diverse musea en neem alvast een voorproefje op wat je te wachten staat qua natuur. Maak een mooie wandeling, je bent zo de stad uit.

Wandel langs de Yukon-rivier naar de SS Klondike. De raderboot ligt aangemeerd aan de rand van Whitehorse en is nu een museum.

Start je reis met een bezoek aan het MacBride Museum. Hier leer je van alles over de geschiedenis van Yukon, de Gold Rush, de First Nations, de aanleg van de spoorlijn en de Alaska Highway onder de barre omstandigheden van het weer en de ruige natuur.

Onze favoriet is een wandeling of ritje naar Miles Canyon. Deze diepe kloof ligt net buiten Whitehorse. Het beste uitzicht heb je vanaf een hangbrug. In de omgeving is een aantal wandelpaden. Diep onder je zie je kleurige kanovaarders. Vroeger was deze canyon een gevreesd obstakel voor goudzoekers die hier met hun bootje doorheen moesten. Nu is het een plek voor een mooie foto.

Nabij de luchthaven van Whitehorse zijn 2 interessante musea. In het Yukon Beringia Interpretive Centre is van alles te zien over de ijstijd. Vooral de dieren die er in die tijd leefden, zoals mammoeten, sabeltandtijgers en reusachtige beren worden uitgelicht. Je voelt je nietig. Leer hier alles over de ijstijd en de dieren die toen leefden in dit gebied, zoals mammoeten, sabeltandtijgers en reuzenberen.

Net naast dit museum ligt het Transportation Museum over de luchtvaart en de aanleg van de treinrails in dit barre klimaat.

Het Yukon Wildlife Preserve, dat een half uurtje buiten Whitehorse ligt, is een non-profit organisatie waar je wilde dieren die in Yukon leven ziet. Denk aan bizons, muskusossen, elanden, kariboes, herten, schapen, lynxen en vossen. Er is een wandelroute van ongeveer 5 kilometer uitgezet, maar er worden ook rondritten met een busje georganiseerd. Het is niet echt een dierentuin, maar ook niet echt een opvangcentrum: het is een mix. Gewonde dieren of wezen worden opgevangen in een deel dat niet voor bezoekers toegankelijk is. Het doel is om deze dieren weer in het wild uit te zetten. Er worden dieren gefokt en sommige dieren blijven in de Preserve voor educatie en onderzoek.

Of je nu actief bezig wilt zijn of wilt relaxen: beide is mogelijk in Whitehorse.

Start bij de stoomboot Klondike met de 5 kilometer lange Millenium Trail. Een leuke wandeling langs een stuwdam en de Whitehorse visladder. Deze vistrap zorgt ervoor dat vissen stroomopwaarts kunnen zwemmen ondanks de hoogteverschillen in het water.

Voor een beetje actie huur je een kano en peddel je een stukje over de Yukon-River. In downtown Whitehorse zijn diverse kanoverhuurders. Peddel naar de Miles Canyon en het Schwatka Lake. Wij zagen hier indrukwekkende arenden. Als je iets verder wilt, peddel je in ongeveer 4 uur naar de kruising met de Takini River. Behalve kano’s kun je ook kajaks en SUP’s huren.

Relax in de warmwaterbaden van Eclipse Nordic Hot Springs. Een half uurtje buiten Whitehorse liggen de geothermische baden van Takhini. De First Nations maakten al gebruik van deze baden. Het water heeft bij de bron een temperatuur van 46 graden Celsius. In de baden waar je in kunt ligt de temperatuur op 42 graden en 36-37 graden en er zijn koudwaterbaden. Het water ziet er misschien niet zo aantrekkelijk uit, want het heeft een roodbruine tint door de mineralen die er in zitten. Sinds kort is er een luxe spa gemaakt met sauna’s, een snow room, modderruimte, vuurkorven en een winkeltje.

Grappig weetje: wetenschappers schatten dat het regen- en smeltwater minstens 60 jaar ondergronds reist voordat het hier opkomt als bronwater!

We bieden diverse accommodaties aan in Whitehorse. Voor ons hele aanbod in Whitehorse verwijzen wij graag naar ons hotelaanbod Yukon in Canada.