Rondreis Sri Lanka Culturele schatten van Ceylon

Dag 1: Negombo

Je reist de komende dagen met een privé auto of busje met chauffeur.

Je chauffeur neemt de snelle route van de luchthaven naar Negombo. Je bent ongeveer 30 minuten onderweg.

Dag 2: Negombo

Als je een bezoek wilt brengen aan de visveiling dan begint je dag vroeg, maar het is de moeite waard om te zien hoe de zojuist gevangen vis geveild wordt. Wil je liever wat uitslapen? Bezoek dan de vismarkt aan het strand of maak een boottocht door het Hamilton Kanaal (ofwel Dutch Canal), dat aangelegd is door Nederlanders. Kijk goed om je heen, want er leven grote varanen en ijsvogels in dit gebied. De meeste kans om dieren te zien is vroeg in de ochtend of aan het einde van de middag.

Dag 3: Negombo - Anuradhapura

Je rijdt noordwaarts, in circa 4 uur naar Anuradhaphura. Bij Puttalam gaat je chauffeur het binnenland in. Onderweg zie je veel katholieke kerken en kapelletjes. Maar ook kokosbomen. De schil van de kokosnoot wordt gebruikt veelal gebruikt om touw, arak en bezems van te maken, dat ga je nog vaak zien onderweg. Je reist langs het Wilpattu National Park, misschien spot je onderweg al de eerste olifanten. Daarna door naar Anuradhapura.

Dag 4: Anuradhapura

Dag 5: Anuradhapura - Sigiriya

Een korte route van slechts 1,5 uur naar Sigirya. Stop onderweg bij de bedevaartsplaats Mihintale. Een heilige plek die een belangrijke rol heeft gespeeld in de geschiedenis van het boeddhisme op Sri Lanka. De bezienswaardigheden zijn de Maha Saya-stoepa en de Aradhana Gala-rots. Beklim de rots en geniet van het uitzicht! Je verblijft in Sigiriya, in de culturele driehoek. Je kunt ’s middags de Sigiriya-leeuwenrots beklimmen.

Dag 6: Sigiriya

Een nieuwe dag om de culturele driehoek te verkennen. Breng een bezoek aan Polonnaruwa. Misschien wel de mooiste ruïnes in de voormalige hoofdstad van Sri Lanka vind je in Polonnaruwa. Naast ruïnes zie je pagodes en enorme Boeddhabeelden. Het is dan ook niet voor niks dat dit tempelcomplex op de UNESCO werelderfgoedlijst staat. Lang geleden heersten koningen in deze stad, maar in de tussentijd zijn de apen de baas. In en rondom de ruïnes houden de, af en toe brutale, aapjes de wacht. Verken deze mooie stad op de fiets of met de auto.

Nog tijd over? Bezoek dan de bijzondere rotstempel van Dambulla. Beklim de 360 treden tellende trap naar de 5 grotten.

Dag 7: Sigiriya - Kandy

Na de cultuurschatten in de culturele driehoek reis je via Dambulla naar Kandy, in ongeveer 3 uur. Beklim in Dambulla de 360 treden tellende trap naar de 5 grotten met bijzondere rotstempels. Als je geluk hebt kom je onderweg apen tegen en vanaf de top geniet je bij helder weer van een weids uitzicht.
Als je wilt zien hoe koffie, cacao en vele soorten kruiden groeien en waar deze kruiden voor gebruikt worden, ga dan naar de specerijentuin van Matale. De entree is gratis, aan het einde van de tour kom je bij een winkeltje waar je kruiden kunt kopen. Daarna door naar Kandy. Langzaamaan zie je onderweg het landschap veranderen. Het wordt heuvelachtig en de eerste theetuinen verschijnen.

Dag 8: Kandy

Je brengt een bezoek aan de monniken die in een boeddhistische tempel wonen. De tempel ligt op een berg, circa 2 kilometer van de beroemde Temple van de Tand.
Neem een bloemen offer mee en trek je schoenen uit bij aankomst. Je maakt kennis met de monnik. Neem deel aan een meditatiesessie en bewonder een traditionele zegening. De rust in de tempel haalt je even uit de dagelijkse drukte, een bijzondere ervaring om mee te maken.  
Kwart dag.

Rondom Kandy is voldoende te doen. Maak een wandeling over de lokale markt en langs het meer van Kandy. Of bezoek de botanische tuinen van Peradeniya. Je vindt hier meer dan 500 soorten bomen en planten.
Buiten de stad liggen vele theevelden en de heuvels lonken om hier een wandeling over te maken. Krijg je geen genoeg van mooie uitzichtpunten? Ga dan naar de Sri Maha Bodhi Viharaya op de Bahirawakanda heuvel bij Kandy. Dit grote witte boeddhabeeld van bijna 27 meter hoog kijkt uit op Kandy en de groene heuvels.
Tip is om in de avond de Temple of Tooth (nogmaals) te bezoeken. Het is indrukwekkend om het offeren van de kleurrijke lotusbloemen te zien. Of geniet van een traditionele, culturele show met vuurdansers.

Dag 9: Kandy - Nuwara Eliya

De weg slingert met vele bochten naar Nuwara Eliya, het gebied van de theeplantages. Bezoek onderweg een theefabriek en aanschouw hoe de beroemde Ceylon thee verwerkt wordt. De temperatuur wordt lager hoe hoger je in de bergen komt. Naast theeplantages zie je onderweg ook naaldbomen, watervallen en fruit- en groentestalletjes met onder andere paprika’s en aardbeien. Een lekkere snack voor onderweg!
Je bent ruim 3 uur onderweg zonder stops.

Dag 10: Nuwara Eliya

Vroeg op! De beste tijd om bij Horton Plains te zijn is om 06.00 uur. Rond een uur of 10 begint het hier namelijk mistig te worden. Deze bijzondere hoogvlakte is voor natuurliefhebbers een must. Onderweg kom je langs de brede Bakers waterval. Je passeert Worlds End waar je een diepe afgrond inkijkt en het echt letterlijk lijkt of je aan het einde van de wereld bent. Bij helder weer heb je een fantastisch uitzicht over de uitgestrekte kustvlakte tot aan de oceaan. Je loopt in ongeveer 2 uur naar Worlds End en in 2 uur terug. Wat een bijzondere ervaring, dit natuurpark staat niet voor niks op de Werelderfgoedlijst van UNESCO!

Dag 11: Nuwara Eliya - Udawalawe

Absoluut één van de hoogtepunten tijdens de reis over Sri Lanka: de treinreis. De chauffeur brengt je naar het treinstation en daar begint de 4 uur durende treinreis. Zeker geen saaie reis, want je komt langs dorpjes, watervallen en theevelden. Als je goed kijkt zie je de Tamilvrouwen werken op de theeplantages van de Ceylon thee. Tijdens de treinreis wordt er eten verkocht, zoals pinda’s en aardbeien. Verder zijn er drankjes, hapjes en snoepgoed te koop. Je arriveert in Ella. De chauffeur haalt je op bij het treinstation en brengt je naar het hotel in Ella.

Als je nog niet uitgekeken bent in Ella dan kun je een bezoek brengen aan de Ravana waterval. De waterval ligt op de route naar Udawalawe.

Dag 12: Udawalawe - Unawatuna

Je maakt een ochtend- of middagsafari in het Udawalawe National Park, de beste plek om olifanten in het wild te spotten; er leven er ongeveer 400 in dit nationale park. Spot niet alleen olifanten maar ook waterbuffels, apen en misschien zelfs een luipaard. 

In ongeveer 3,5 uur sta je met je voeten in het zand op het strand van Unawatuna.

Dag 13: Unawatuna

Geniet van zon, zee en strand. Maar wil je toch nog een uitstapje maken, dan is Galle een aanrader. Oude Hollandse tijden herleven in deze vestingstad. Het oude Galle ligt binnen metersdikke muren, wat de redding van de stad was tijdens de tsunami van 2004. Loop door de toegangspoort en ga op ontdekking door de smalle straatjes en steegjes. Galle is een sfeervol plaatsje en staat dan ook niet voor niks op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Dag 14: Unawatuna

Nog een ontspannen dagje aan het strand.

Dag 15: Unawatuna - Colombo

Een mooie route, grotendeels langs de kust, naar Colombo. Als je op tijd vertrekt, kun je onderweg een bezoek brengen aan de maansteenmijnen in Meetiyagoda, het maskermuseum in Ambalangoda of de schildpaddenopvang in Kosgoda. Bij de opvang worden gewonde schildpadden opgevangen en voorbereid op een leven in de vrije natuur. Je rijdt vervolgens door naar de luchthaven. Zonder stops ben je ongeveer 3,5 uur onderweg.