Rondreis door ongerept Laos bij Van Verre

Dag 1: Champasak

Bij Pakse steek je de brug over en rijd je richting het zuiden, naar Champasak. Vlak voordat je Champasak bereikt stop je bij de ruïnes van het tempelcomplex Wat Phou. Deze Khmer tempels zijn zelfs ouder dan de tempels van Angkor Wat in Cambodja. En dat is te zien; veel is er niet van over. Maar de omgeving is schitterend. Vanaf Wat Phou is het nog een korte rit naar Champasak.

Champasak is een klein, langgerekt dorpje aan de Mekong-rivier. Er is niet veel te doen, maar er hangt een relaxte sfeer waardoor het een prettige plek is om een aantal dagen te verblijven en uit te rusten. Het is een aanrader om tijdens je verblijf het tempelcomplex Wat Phou te bezoeken. Op elk plateau van de tempel, heb je weer een ander mooi uitzicht. Je kunt op de fiets naar de tempel toe, of bij het hotel vragen of ze een taxi willen regelen. Verder is er een aantal restaurantjes in het dorpje, waar je van een traditionele maaltijd geniet terwijl je uitkijkt over de Mekong-rivier.

Overnachting in Champasak.

Dag 2: Champasak - Don Khone

Vanaf je hotel in Champasak word je naar Don Khong gebracht. Onderweg zie je dorpjes, rijstvelden en markten. Je bereikt het eiland Don Khong via een brug.

Vanaf Don Khong vaar je naar Don Khone door Siphandone. Je wordt opgehaald door de schipper en wandelt naar zijn traditionele longtailboot. Je vaart circa 2 uur over de Mekong rivier door het 4000 eilandenrijk en ziet onderweg overal kleine en grotere eilanden, zwaaiende kindjes, kleine bootjes van lokale bevolking. Geniet van de schoonheid van dit gebied. Je gaat van boord op Don Khone, vlakbij je hotel.

Don Khone is een gezellig, klein eiland. De makkelijkste manier om het eiland te verkennen is per fiets, maar lopen is ook prima te doen. Vlakbij het dorpje waar je verblijft, vind je een brug naar een ander eiland, Don Det. Deze brug is gebouwd door de Fransen in de jaren twintig. Hij was bedoeld als spoorlijn, maar wordt nu gebruikt door brommertjes en fietsen. De indrukwekkendste attractie van het eiland zijn de Li Phi watervallen; vooral in de regentijd is dit een fantastisch schouwspel. Wanneer je verder fietst, kom je langs diverse kleine dorpjes en bruggetjes.

Overnachting op Don Khone.

Dag 3: Don Khone

Tijdens een wandeling bij de Li Phi watervallen kunt u prachtige, bijzondere plaatjes schieten

Heerlijk fietsen langs lokale dorpjes, buffels en watervallen op het eiland Don Khone

Uitzicht op de Li Phi watervallen op Don Khone

Vandaag verken je Don Khone per fiets! Je krijgt ter plaatse een kaart van het eiland en een routebeschrijving. Op eigen houtje verken je het eiland. Je trapt over onverharde zandpaden, langs rijstvelden, moestuintjes en door dorpjes. Je fietst langs een oude spoorbrug uit de Franse tijd. De stoomtrein rijdt hier al lang niet meer. Stap weer op de fiets en trap door naar de Li Phi watervallen. Vooral net na het regenseizoen zijn deze watervallen spectaculair! Via de andere kant van het eiland fiets je terug naar je hotel.

Inclusief: huur mountainbike en routekaart.

Halverwege de middag word je opgehaald en naar de pier gebracht. Je stapt op de houten boot en begint je ontdekkingstocht over de Mekongrivier. Vissers zijn druk bezig hun vangst binnen te halen, buffels liggen af te koelen in het water, boeren verzorgen hun tuin; je ziet van alles. Je vaart naar de visgronden waar je met een werpnet je geluk kunt beproeven. Wellicht vang je een visje voor op de barbecue. Op het water kun je genieten van alle rust om je heen. Met een koud drankje in de hand zie je de zon langzaam onder gaan. Je vaart naar een afgelegen plek met een knapperend kampvuur. Een mooie plek voor een barbecue diner met lokale specialiteiten.

Inclusief boottocht, barbecue, drankjes en Engelssprekende gids.

Overnachting op Don Khone.

Dag 4: Don Khone - Bolaven Plateau

Op Don Khone word je bij je hotel opgehaald en naar de boot gebracht. Het is een half uur naar het vasteland, onderweg geniet je nog van het waterrijke gebied van de 4000 eilanden. Bij de pier staat een auto met chauffeur te wachten. Hij brengt je naar de enorme Phone Phapheng waterval; wat een natuurgeweld! Daarna de de rit naar het Bolaven Plateau. Je rijdt een paar uur langs rijstvelden, dorpen, buffels, fruitkraampjes, kraampjes met messen en rijstmanden en koffieplantages. Het Bolaven Plateau is bekend vanwege de koffieplantages en watervallen. Je bezoekt de Tad Fane waterval. Deze dubbele waterval stort van 200 meter naar beneden. De volgende waterval is Tad Yang, en daarna naar de lokale markt in het traditionele dorp Paksong. De laatste stop is je hotel op het Bolaven Plateau.

Het Bolaven Plateau is een bijzonder en kleurrijk gebied. Er is een aantal spectaculaire watervallen. Verder staat Bolaven bekend om zijn koffie- en theeplantages. Tijdens een stop langs de kant van de weg proef je misschien wel één van de lekkerste kopjes koffie die je ooit gehad heeft! Wat Bolaven helemaal het bezoeken waard maakt, zijn de etnische stammen die zich hier hebben gevestigd. Je kunt samen met een gids een bezoek brengen aan één van de authentieke dorpjes. Zo maak je kennis met de locals en staat je oog in oog met diverse oude rituelen van deze stammen.

Overnachting op Bolaven Plateau.

Dag 5: Bolaven Plateau

Je wordt opgehaald in het hotel voor een dagtocht over het Bolaven Plateau. Je rijdt naar een klein etnisch dorp; het startpunt van de circa 5,5 uur durende trekking. Na aankomst is er eerst tijd om het dorp te verkennen voordat je verder wandelt over het Bolaven plateau met haar vele thee- en koffieplantages. Je loopt door tot aan de rotsformaties van Xing Sai. Hier breng je wat tijd door voordat je naar de Champi waterval wandelt. Een goede locatie voor je picknick-lunch. Na de lunch door naar de Tad Fan waterval en Tad Yeung waterval. Bij beide watervallen kun je even rusten voordat je doortrekt naar het eindpunt Ban Lak waar een auto op je wacht voor de transfer terug naar je hotel.

Inclusief: picknick-lunch, privé-vervoer met chauffeur, Engelssprekende gids en entreegelden.

Overnachting op Bolaven Plateau.

Dag 6: Bolaven Plateau - Vientiane

Vanaf het Bolaven Plateau reis je naar Pakse. Dwars door Zuid-Laos langs dorpjes, tempels en velden. In een uurtje of 2 ben je er al.

Je vliegt van Pakse naar Vientiane

Vanaf de luchthaven word je naar je hotel in Vientiane gebracht, een rit van ongeveer een half uur

Vientiane, de hoofdstad van Laos, ligt aan de oever van de Mekong-rivier. Op iedere straathoek zie je kleurrijke tempels, waar monniken in feloranje pijen aan het bidden zijn. Er zijn er tientallen, we adviseren de Wat Sisaket. In deze tempel zie je een kloostermuur met meer dan 8000 Boeddha’s. Je verblijft in de ‘tourist-area’ met talloze restaurants, bars, massagesalons en de Mekong-rivier op wandelafstand. Pruttelende tuktuks en brommertjes volgestouwd met passagiers en andere waren vullen de straten. Te voet bezoek je verschillende tempels. Wil je wat verder dan staat er altijd wel een tuktuk klaar om je voor een klein bedrag te vervoeren. Bijvoorbeeld naar de Patouxai, een kruising tussen de Arc de Triomph en de Taj Mahal. Als je naar boven klimt, heb je vanaf het balkon een weids uitzicht over de stad. Sluit je dag af op de nachtmarkt, aan de oever van de Mekong, waar ook de locals te vinden zijn.

Overnachting in Vientiane.

Dag 7: Vientiane - Vang Vieng

Je wordt bij je hotel in Vientiane opgehaald en in circa 2 uur over de nieuwe snelweg naar je hotel in Vang Vieng gebracht

De natuur rond Vang Vieng is de voornaamste reden om dit plaatsje te bezoeken. De plek wordt doorsneden door de Nam Song rivier en omgeven door rijstvelden en hoog oprijzende karstbergen. Aan de rivier ligt een aaneenschakeling van ruim 30 dorpjes waar de Khamu en Lao, vaak nog op traditionele wijze, leven. Het centrale, meer toeristische deel, van Vang Vieng trekt veel backpackers. Hier zijn heel veel hostels, bars, restaurants en massagesalons te vinden. In de ochtend is er een markt waar de locals hun inkopen doen, en in de avond een meer toeristische nachtmarkt. Vang Vieng is ook bekend vanwege de outdooractiviteiten; kajakken, tuben, ziplines, paragliden, ballonvaren, enzovoorts. Tip: neem de tijd om van de zonsondergang boven de karstbergen te genieten.

Overnachting in Vang Vieng.

Dag 8: Vang Vieng

Tijdens uw kanotocht rondom Vang Vieng ziet u ontzettend veel groen en mooie uitzichten!

Tijdens deze excursie kunt u verschillende activiteiten ondernemen, ook wordt u laten zien hoe messen geslepen worden op de ouderwetse manier!

Tijdens de excursie krijgt u te zien hoe rijstwijn op een traditionele manier word gemaakt

Je maakt kennis met het echte, onbekende Vang Vieng! Je wordt opgehaald bij je hotel door een tuktuk met kano’s op het dak. De tuktuk rijdt een uurtje stroomopwaarts. Dan stap je in de boot. Stroomafwaarts drijf je over de Nam Song-rivier. Je ziet buffels, zwaaiende en zwemmende kinderen, karststeenformaties en het boerenland. Er zijn wat stroomversnellingen in de rivier. Na ongeveer een uur varen bereik je een lokaal Khamu-dorp. Je wandelt door het dorp en bezoekt een ouderwetse smid, die laat zien hoe hij op traditionele wijze messen smeedt. In de tuin van een lokale familie krijg een typische Khamu-lunch opgediend: kleefrijst, groenten en vlees. Na de lunch zie je hoe rijstwijn wordt gemaakt en ga je natuurlijk proeven. Daarna is het tijd om terug te gaan naar Vang Vieng.

Inclusief lunch, transfers, kajaktocht, Engelssprekende gids en entreegelden.

Overnachting in Vang Vieng.

Dag 9: Vang Vieng - Luang Prabang

Je wordt bij je hotel in Vang Vieng opgehaald met een tuktuk en naar het treinstation van Vang Vieng gebracht.

Je reist in circa 1 uur met de sneltrein van Vang Vieng naar Luang Prabang.

Je wordt bij het treinstation van Luang Prabang opgehaald en naar je hotel in Luang Prabang gebracht. Je bent er binnen een kwartiertje.

De historische binnenstad van Luang Prabang ligt op een overzichtelijk schiereiland. Hier zie je tientallen tempels en goed bewaard gebleven koloniale panden. De smalle straatjes zijn eenvoudig te voet te verkennen. In Luang Prabang is van vroeg tot laat van alles te beleven. Het begint al met de monniken met hun bedelnappen in de vroege ochtend, en daarna de ochtendmarkt waar de locals hun inkopen doen. De dag eindigt met een gezellige nachtmarkt, waar kleurrijke handgemaakte souvenirs de kraampjes sieren. Beklim ook Phousi Hill, met vanaf de top een weids uitzicht over Luang Prabang, de Mekong-rivier en de omliggende bergen.

Overnachting in Luang Prabang.

Dag 10: Luang Prabang

U zult de lokale helpen met datgene wat zij op het moment nodig hebben.

U zult ook lekker even de modder in gaan om de lokale bevolking te helpen met de rijst, of datgene waar ze op dat moment behoefte aan hebben

Tijdens deze experience zult u de lokale bevolking helpen met rijst plukken!

Leer hoe rijst op traditionele wijze wordt verbouwd. Met een tuktuk word je naar een boerderij gebracht net buiten de stad. In 13 stappen word je door de enthousiaste werknemers van de boerderij meegenomen door het proces. Je kijkt niet alleen toe, maar neemt ook actief deel aan de werkzaamheden. Het leukste vonden we om met een buffel een rijstveld om te ploegen. Als laatste is er een proeverij van kleefrijst met traditionele sausjes, en andere lokale lekkernijen. Op de boerderij zie je ook andere ambachten. Buiten het oogstseizoen is men druk met het smeden van messen en weven van manden. Ook is er een organische groentetuin waar je een kijkje kunt nemen voordat je naar het hotel wordt teruggebracht.

Inclusief: transfers, proeverij en entreegelden.

Overnachting in Luang Prabang.

Dag 11: Luang Prabang

Vandaag verken je de landelijke omgeving rondom Luang Prabang per fiets. Per lokale ferry steek je de Mekong-rivier over en laat je de stad achter je. Je fietst door het ongerepte landschap langs traditionele huizen, rijstvelden en fruitboomgaarden naar de kleurrijke Wat Chom Phet tempel. In Ban Nahkram proef je kleverige rijst, gekookt in bamboe en versgeperst suikerriet sap. Onderweg geniet je ook van een picknicklunch. Daarna rijd je door naar het pottenbakkersdorp Ban Can, waar volgens eeuwenoude traditie kunstwerken van klei worden gemaakt. Je cirkelt terug naar de ferry voor de overtocht terug naar Luang Prabang. Halverwege de middag ben je weer terug in de stad.

Inclusief: fietshuur, lunch, koffie, ferry en entreegelden.

Overnachting in Luang Prabang.

Dag 12: Luang Prabang - Nong Khiow

Deze dag start met een ontspannen boottocht over de Mekong rivier naar de Pak Ou grotten. Onderweg meert de boot aan bij een dorpje, waar je een wandeling maakt om het lokale leven van dichtbij te zien. Na ongeveer 2 uur varen arriveer je bij de Pak Ou grotten. Binnen in de grot zie je duizenden Boeddhabeelden van een paar centimeter hoog tot zo lang als een mens. Geniet ook vanj het uitzicht over de omgeving vanuit de grot. Overland reis je verder naar Nong Khiow; een route door de bergen en langs de oevers van de Nam Ou rivier. Geef het aan als je foto’s wil maken; je chauffeur stopt met alle plezier. De rit vanaf Pak Ou naar Nong Khiow duurt circa 3 uur.

Nong Khiow is een slaperig plaatsje, direct gelegen aan de Nam Ou rivier. Het is niet meer dan een lange rij huisjes langs beide oevers. Een hoge betonnen brug verbindt beide oevers. Er zijn verschillende restaurantjes, sommige met uitzicht op de rivier, wat winkeltjes en een kleurrijke tempel in Nong Khiow te vinden. En dat alles met de spectaculaire, hoog oprijzende karstbergen op de achtergrond. Maak een boottocht over de rivier. Waag je je aan de klim naar Pha Daeng Peak? Hier heb je een weids uitzicht over het indrukwekkende landschap. In de omgeving van Nong Khiow kan je schitterend wandelen, bijvoorbeeld naar één van de vele watervallen. Tip: bekijk de zonsondergang vanaf de hoge brug.

Overnachting in Nong Khiow.

Dag 13: Nong Khiow

Uitzichten over de Nam Ou Rivier vanuit het dorp Ban Don Khoun, Nong Khiow - Laos

Per traditionele longboat vaar je over de rivier die door Nong Khiow stroomt. Onderweg zie je diverse dorpjes, hoge kalksteenformaties en andere prachtige uitzichten. Je vaart tot het dorp Ban Sop Jam waar je een wandeling maakt langs de traditionele huizen en werkplaatsen. Ban Sop Jam is bekend vanwege de zijde die hier met de hand geweven wordt. Bij het dorp Muang Ngoi meert de boot weer af. Samen met je gids maak je vanuit Muang Ngoi een wandeling langs de kliffen en rijstvelden. Je komt langs een grot die als schuilplaats gebruikt is tijdens de oorlog. Al met al wandel je ongeveer 2 uur voordat je terug bent bij de boot voor het laatste stuk varen terug naar Nong Khiow.

Inclusief: lunch, boottocht, Engelssprekende gids en entreegelden.

Overnachting in Nong Khiow.

Dag 14: Nong Khiow - Oudomxai

De route van Nong Khiow naar Oudomxai slingert door de bergen en door dorpjes waar de Khmu- en Hmong-stammen wonen. Vraag je chauffeur te stoppen om een wandeling door zo’n dorpje te maken en om te zien hoe deze minderheden hoog in de bergen op traditionele wijze leven. Vaak dragen ze nog de authentieke klederdracht. En dan niet voor de toeristen, want die komen hier niet veel. Onderweg stop je voor een lunch in een lokaal restaurant (eigen kosten). Na ongeveer 5 uur rijden arriveer je in het resort. De rest van de middag ter vrije besteding. Maak een wandeling naar het nabij gelegen Kamu-dorp, of laat je in de watten leggen in het resort. De massages in de spa zijn een aanrader!

Inclusief diner en privé-auto/busje met chauffeur.

Oudomxai is een regio in het noorden van Laos. De bijnaam van dit gebied is lang, maar omschrijft goed waarom je hier naar toe wilt reizen: een zee van wolken met verschillende bergstammen. Het gebied is bergachtig en laaghangende wolken zorgen vaak voor een mysterieuze sfeer. In de regio wonen H’mong, Khmu en Lao stammen, die nog sterk aan hun tradities vasthouden. Er zijn grotten en watervallen en niet te vergeten tempels. Het gebied staat bekend om de productie van bronzen drums en manden van bamboe.

Overnachting in Oudomxai.

Dag 15: Oudomxai

Je verkent te voet de jungle rondom het Nam Kat Yorla Pa Resort. Per auto word je naar de Namkat waterval gebracht, waar je het kleine informatiecentrum bezoekt. Onderweg naar de waterval zie je al een grote verscheidenheid aan bloemen, dieren, bamboebossen en andere boomsoorten. Vanaf de waterval maak je een wandeling door de jungle. Via smalle paden volg je met de lokale gids de uitgezette route die je ook over een aantal hangbruggen leidt. Aangekomen bij de waterval heb je waarschijnlijk wel zin om af te koelen in het verfrissende water voordat je even lekker gaat zitten om te genieten van je lunchbox. Terug naar het startpunt voor de korte rit terug naar het resort. De rest van de middag is ter vrije besteding.

Inclusief picknicklunch, transfers en heel beperkt Engelssprekende gids.

Overnachting in Oudomxai.

Dag 16: Oudomxai - Luang Namtha

Vandaag rijd je van Oudomxai naar Luang Namtha, een bochtige maar mooie route van nog geen 4 uur. De route slingert door de bergen en door dorpjes waar de Khmu- en Hmong-stammen wonen. Vraag je chauffeur te stoppen om een wandeling door zo’n dorpje te maken om te zien hoe deze minderheden hoog in de bergen op traditionele wijze leven. Vaak kleden ze zich ook op traditionele wijze. En dan niet voor de toeristen, want die komen hier niet veel.

Luang Namtha, een stad in het noorden en dé uitvalsbasis voor een trekking door de natuur. Tijdens een wandeling door het Nam Ha eco-park tref je een grote diversiteit aan bomen, planten en dieren aan. Prachtige watervallen storten zich naar beneden. In deze omgeving kom je makkelijk in contact met de minderheidsgroepen die in de bergen rondom Luang Namtha werken.

Overnachting in Luang Namtha.

Dag 17: Luang Namtha

Actie op het water! Stap aan boord en peddel stroomafwaarts door het landbouwgebied van de Khmu-bevolking. Al snel word je omringd door weelderige tropische bossen. Er komen hier nog vele dieren voor, zoals de zonnebeer, het blaffende hert en een verscheidenheid aan vogels. Na een paar spannende, maar leuke stroomversnellingen kom je aan bij het dorp Ban Nalan. Stap uit de kajak voor een wandeling door het dorp om de locals te ontmoeten en meer te leren over hun unieke manier van leven. Het volgende kajaktraject voert naar het Lanten dorp Ban Namkoy. Na de typische Lao picknick is er tijd voor ontspanning en een verfrissende duik. En dan weer in de kajak. Rustige stukken en stroomversnellingen wisselen elkaar af tot je bij het eindpunt bent. Hier wacht een tuktuk op je om je terug te brengen.

Inclusief: lunch, tuktuk transfers, kajakhuur, Engelssprekende gids en entreegelden.

Overnachting in Luang Namtha.

Dag 18: Luang Namtha

Vandaag ga je een trektocht maken door het Nam Ha National Protected Area. De wandeling van 3 tot 4 uur is goed te doen voor een ieder met een redelijke conditie. Vanaf je hotel rij je per tuktuk naar het startpunt. Onderweg stop je bij een lokale markt om inkopen te doen. Daarna door naar het dorp Chalernsouk om de lokale gids op te pikken. Deze local kent het gebied als geen ander. De wandeling start met een geleidelijke klim vanaf Doiluckkam (Lao voor Gouden Berg) de ongerepte jungle van het Nam Ha in. De gids deelt kennis over het traditionele gebruik van de geneeskrachtige en eetbare planten die hier groeien. Rond het middaguur geniet je van een traditionele Khmu picknick-lunch. Je wandelt verder naar beneden door het bos en later langs rijstvelden naar het Khmu dorp Nam Ha. Energie over? Wandel dan nog even door het dorp voordat de tuktuk je terug naar je hotel brengt.

Inclusief: lunch, tuktuk transfers, Engelssprekende gids en entreegelden.

Overnachting in Luang Namtha.