Rondreis West-Canada per auto Buiten de gebaande paden van West-Canada

Wij vinden Vancouver de leukste stad aan de westkust van Canada. De stad en omgeving hebben veel te bieden. Het is een relatief jonge stad met veel moderne architectuur. Bezoek zeker de Lookout Tower. Een glazen lift tilt je 160 meter de hoogte in. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht op besneeuwde bergtoppen, Granville Island en groene heuvels.
Wat dichterbij zie je de leuke wijk Gastown; je gaat daar vast een keer een terrasje pakken. De sfeer uit de pionierstijd van de aanleg van de Canadian Pacific Railway kun je hier proeven. Hier staat ook de bekende oude stoomklok, die elk kwartier een melodietje ‘ fluit’.

Overnachting in Vancouver.

De naam zegt het al, in Harrison Hotsprings tref je warmwaterbronnen aan die binnen- en buitenbaden verwarmen van het Hot Springs Resort. Maar er is nog meer te doen. Het plaatsje ligt aan het Harrison-meer. Ideaal voor watersporten, zwemmen of verken het meer per boot. Wandel langs het meer of ga kanovaren op Deer Lake in het nabij gelegen Sasquatch Provincial Park.

Overnachting nabij Harrison Hotsprings.

Voor een zonnig verblijf zit je in Penticton wel goed. Met zo’n 2.000 zonuren per jaar is Penticton een perfecte omgeving voor het produceren van wijn. De vallei staat vol met druivenvelden. Een bezoek aan een wijngaard en een wijnproeverij is dan ook een aanrader. Penticton ligt tussen 2 meren in, het Okanagan-meer en het Skaha-meer. Het Skaha-meer is geliefd bij vogelspotters. Of ontspan aan Sunny Beach bij het Okanagan-meer.

Overnachting in Penticton.

Aan de Columbia-rivier ligt het plaatsje Revelstoke. Dit is de uitvalsbasis voor een bezoek aan Mount Revelstoke National Park. Een afwisseling van valleien, weides, velden en bergen met besneeuwde toppen zijn kenmerkend voor dit gebied. Er zijn verschillende wandelroutes, voor zowel korte als lange wandelingen. Of ga met de auto naar de top van de berg en stop bij de uitkijkpunten onderweg.

Overnachting in Revelstoke.

Witte bergtoppen en groene bossen reflecteren in de meren en rivieren van het Banff National Park. Er is veel te doen dus dat wordt keuzes maken. Onze tip: ga bij aankomst direct naar het Visitor Center in Banff. Want buiten alle highlights die natuurlijk als tip gegeven worden, zijn er zoveel mooie andere plekken en wandelroutes te vinden.

Banff Village is een gezellig dorp. De Bow-Rivier stroomt hier doorheen. Huur een fiets en rijd lang de rivier naar het Fairmont Banff Hotel, een gigantisch kasteel uit 1888 dat nu als luxueus hotel fungeert. Maak een klimmetje via de Tunnel Mountain Road en kijk uit over de rivier en de groene bossen. Ga aan het einde van de dag langs de winkels en stil je honger in één van de restaurants.

Overnachting in Banff National Park.

Overnachting in Banff National Park.

Kenmerkend voor het Jasper National Park zijn hoge besneeuwde bergtoppen. Diverse kleine en grote meren zijn hier te vinden en het is de leefomgeving van de beren, wolven en elanden.
Neem de Jasper Skytram om de omgeving van bovenaf te bekijken. Je hebt een weids uitzicht op weg naar de top. Kijk goed, wellicht zie je een beer onderweg!
Het dorp Jasper is klein en sfeervol. Er zijn uiteraard voldoende toeristenwinkels maar ook restaurants. De lokale bierbrouwerij vonden wij erg gezellig om een hapje te eten ’s avonds.

We raden aan om bij aankomst het Visitor Center te bezoeken. Rondom het dorp kun je wandelen langs de rivier. Er is een leuke route van circa 8 kilometer. Maar ook veel andere mooie wandelroutes en excursiemogelijkheden zijn hier te vinden.

Overnachting in Jasper National Park.

Overnachting in Jasper National Park.

Als je watervallen wilt zien, zit je goed in het Wells Gray Provincial Park. Er zijn maar liefst 250 watervallen te vinden. Vanuit het dorp Clearwater betreed je dit Provincial Park. Een enorm uitgestrekt gebied waar je de Clearwater-rivier volgt. Maak diverse korte en lange wandelingen.

De absolute must van dit park is een bezoek aan de Helmcken Falls. Een groene muur van bomen steekt uit boven de grijze vulkanische rotswand. De witte waterval stort wel 140 meter naar beneden en dat is ook te horen.

Iets minder hoog zijn de Spahats Creek Falls. Hier kijk je uit op de waterval, maar ook op de enorme canyon die hier ontstaan is. Nog tijd en zin om te wandelen? Ga richting de Moul Falls. Het is de enige waterval waar je achter de muur van water kunt komen.

Overnachting nabij Wells Gray Provincial Park.

Overnachting nabij Wells Gray Provincial Park.

In de tijd van de goudkoorts was 100 Mile House een overnachtingsplek voor de goudzoekers. Een mooie plek, want deze plaats wordt omgeven door moerasland en honderden meren. Ga vooral naar 100 Mile Marsh om de vele vogels in dit gebied te spotten. Of bezoek het openluchtmuseum waar je je in de periode van de goudkoorts waant. In dit gebied zijn vele kleine accommodaties. Je overnacht in de omgeving van 100 Mile House.

Overnachting nabij 100 Mile House.

Overnachting nabij 100 Mile House.

De stad Prince George ligt in een waterrijk gebied tussen de Nechako- en Fraser-rivieren. Vroeger was dit een belangrijke plek voor de handel van de First Nations maar ook van Europese handelaren. In het lokale museum vind je meer over de drukke handel in het verleden. Tevens is het een gunstig gebied voor de bosbouw en houtindustrie.

Overnachting in Prince George.

Een fijne plek voor een overnachting op doorreis. In het glooiende landschap tussen de bergen ligt de plaats Smithers. Het was een belangrijke plaats voor de spoorwegen. Na de Tweede Wereldoorlog werd het ook een belangrijke plaats voor migranten uit Europa waaronder Nederland. Een bezoekje aan het Bulkley Valley Museum geeft meer informatie over de Europese migranten, maar ook over fossielen en de First Nations. Tijd over? Maak een wandel- of fietstocht langs de Bulkey-rivier om elanden en rivierotters te spotten.

Overnachting in Smithers.

De veelzijdigheid van Prince Rupert maakt het een fijne plaats om in je reis op te nemen. Buiten de stad ligt een uitgestrekte wildernis. Aan de haven zijn baaien en eilandjes te vinden en het stadje zelf heeft oude kleurrijke huizen. Tevens is het het leefgebied van de First Nations geweest en daar is nog veel van terug te zien. Het belangrijkste van Prince Rupert is echter de haven, vanwaar de cruiseschepen vertrekken door de Inside Passage.

Overnachting in Prince Rupert.

Ten noorden van Vancouver Island ligt Port Hardy, De uitvalsbasis voor een boottocht door de Inside Passage en om te gaan kajakken en walvisspotten. Ook vertrekken vanuit Port Hardy diverse watervliegtuigen die je verder de natuur in brengen voor een ultieme ervaring van beren en walvissen spotten.

Overnachting in Port Hardy.

Zalmen, walvissen en adelaars zijn te spotten in Campbell River, in het oosten van Vancouver Island. Een wildlifetour is een aanrader in deze omgeving. Grote kans dat je hier de orka’s, dolfijnen of beren ziet. Het is ook de broedplaats van de zalm. Zeker in de herfstmaanden is een bezoek aan het Elk Falls Provincial Park de perfecte plek voor een zalmentocht. Via de Canyon View Trail steek je de Campbell River over die boordevol zalmen zit.

Overnachting in Campbell River.

Je waant je in het oude Engeland en niet alleen vanwege de vernoeming naar koningin Victoria. Er rijden rode dubbeldekkers en de huizen zijn veelal in de Victoriaanse stijl gebouwd, zoals het Craigdoarroch Castle en de parlementsgebouwen. Een high tea in het Empress Hotel is de kers op de taart. Deze prachtige gebouwen liggen downtown, bij de Inner Harbour. Het beste zicht op al dit moois heb je vanaf het water; een boottochtje maken is een aanrader. De watertaxi’s en watervliegtuigen gaan af en aan. Victoria is tevens de beste plek om orca’s te spotten.

Wandel door de City of Gardens, zoals Victoria ook wel wordt genoemd. Je kijkt je ogen uit in de Butchart Garden en in de tuinen bij het Hatley Castle; hier groeien de meest kleurrijke en exotische planten.

Overnachting in Victoria.

Wij vinden Vancouver de leukste stad aan de westkust van Canada. De stad en omgeving hebben veel te bieden. Het is een relatief jonge stad met veel moderne architectuur. Bezoek zeker de Lookout Tower. Een glazen lift tilt je 160 meter de hoogte in. Vanaf de top heb je een prachtig uitzicht op besneeuwde bergtoppen, Granville Island en groene heuvels.
Wat dichterbij zie je de leuke wijk Gastown; je gaat daar vast een keer een terrasje pakken. De sfeer uit de pionierstijd van de aanleg van de Canadian Pacific Railway kun je hier proeven. Hier staat ook de bekende oude stoomklok, die elk kwartier een melodietje ‘ fluit’.

Overnachting in Vancouver.

Overnachting in Vancouver.