10 bijzondere dieren in Zuid-Amerika

Van de regenwouden van het Amazonegebied tot de ijzige wateren van Patagonië: Zuid-Amerika is een continent van uitersten. Nergens anders vind je zo’n diversiteit aan diersoorten als hier. De dieren van Zuid-Amerika zijn uniek en passen goed in het landschap waarin ze leven. Elk land heeft zijn eigen iconische bewoners, van de capibara tot de pinguïn. Iedere ontmoeting met deze dieren maakt een rondreis door Zuid-Amerika onvergetelijk. Dit zijn de 10 meest bijzondere dieren van dit kleurrijke continent!

Langs de oevers van rivieren in Brazilië, Argentinië en Colombia leeft de capibara, het grootste knaagdier ter wereld. Deze vriendelijke dieren zie je vaak in groepjes aan de waterkant, rustig grazend of lui in de zon. Ze lijken zich nergens druk om te maken en representeren het rustige ritme van het Zuid-Amerikaanse platteland.

Een groot contrast met de capibara is de spanning die je voelt als je in de Pantanal of het Amazonegebied op zoek gaat naar de jaguar. Deze indrukwekkende roofkat is een van de meest gevreesde én indrukwekkende dieren in Zuid-Amerika. De koning van de jungle kun je spotten in Colombia, Ecuador, Peru en Bolivia in het Amazonegebied, en in het noorden van Argentinië bij de Igazú-watervallen.

Verder naar het westen, in de mistige nevelwouden van Peru, Ecuador en Colombia, leeft de brilbeer. Dit is de enige berensoort van Zuid-Amerika, herkenbaar aan de lichte vlekken rond zijn ogen die lijken op een bril. Hij leeft hoog in de Andes en wordt daarom ook wel ‘Andesbeer’ genoemd. Hij voedt zich met vruchten, bamboe en bromelia’s en het is bijzonder om deze zachtaardige boomklimmer te zien tussen de groene bergen.

In dezelfde wouden, maar iets lager bij de grond, beweegt een ander opmerkelijk dier zich traag voort: de luiaard. Deze charmante bosbewoner, bekend om zijn langzame levensstijl, brengt het grootste deel van zijn tijd hangend aan takken door. In landen als Costa Rica en Colombia kun je hem tegenkomen, vaak als een stille, glimlachende verschijning tussen de bladeren.

Een opvallend kleurrijke verschijning in de Zuid-Amerikaanse jungle is de rode rotshaan, de nationale vogel van Peru. Zijn felrode veren en opvallende kuif maken hem tot een van de meest fotogenieke vogels van het continent. Vooral in de nevelwouden rond Machu Picchu kun je deze sierlijke vogel bewonderen. De meeste kans heb je in de vroege ochtend, als de rode rotshaan zijn territorium verdedigt met een luidruchtige dans.

Niet ver van deze bergachtige gebieden, in de rivieren van Venezuela en Colombia, leeft een ander bijzonder dier: de Orinocodolfijn. Deze zeldzame rivierdolfijn, met zijn roze-grijze huid en speelse aard, voelt zich thuis in het rustige water van de Orinoco-rivier. Het is één van de meest mysterieuze dieren in Zuid-Amerika, vanwege de lokale legendes en verhalen die over het dier bekend zijn.

Hoger in de Andes kom je lama’s en alpaca’s tegen, iconische dieren in Zuid-Amerika. Deze dieren zijn familie van de kameel en worden sinds de tijd van de Inca’s door mensen gehouden. Ze komen vooral voor in Peru, Bolivia, Chili, Ecuador en een stukje van Argentinië, waar ze grazen op de hoogvlaktes, vaak met een kleurrijk lint in hun oren als teken van hun kudde. Voor de locals zijn ze vooral belangrijk voor het dragen van spullen in bergdorpen en voor het leveren van onder andere wol en vlees. Daarnaast worden ze in de oude Inca-culturen beschouwd als heilige dieren.

Wie afreist naar de zuidelijke kusten van Argentinië en Chili, maakt misschien wel één van de meest indrukwekkende natuurverschijnselen van het continent mee: walvissen die voor de kust van Peninsula Valdés en Chiloé migreren. Vooral de zuidkaper en de bultrug laten zich hier zien, soms op slechts enkele meters van de kust.

In dezelfde koude wateren leven ook kolonies pinguïns. Op de eilanden voor de kust van Argentinië, zoals Isla Magdalena bij Punta Arenas of Punta Tombo, waggelen duizenden Magelhaenpinguïns over het strand. Hun speelse gedrag en nieuwsgierigheid maken ze tot favorieten onder reizigers die de natuur van Patagonië willen ervaren.

Tot slot nemen we je mee naar de Galápagoseilanden: de plek die beroemd werd door de reis van Charles Darwin die daar zijn ideeën over de evolutie kreeg. Deze afgelegen archipel, onderdeel van Ecuador, is een paradijs voor natuurliefhebbers. Er leven unieke dieren die nergens anders ter wereld voorkomen: reuzenschildpadden, blauwvoetgenten, zeeleguanen en Galápagos-scharrelaars. De dieren die er ooit terechtkwamen, moesten zichzelf aanpassen aan hun omgeving, dat maakt hen zo uniek.

Benieuwd hoe je in Latijns-Amerika komt? Luchtvaartmaatschappij Air Europa vliegt dagelijks vanuit Amsterdam, via Madrid, naar meer dan 20 bestemmingen in Latijns-Amerika. Je reis begint zodra je aan boord stapt door de goede service en vriendelijke crew.

Reizen door Zuid-Amerika betekent oog-in-oog staan met een diversiteit aan dieren. Van de rust van de jaguar tot de nieuwsgierige blik van een pinguïn: elk van deze Zuid-Amerikaanse dieren maakt het continent tot een bestemming die blijft fascineren.

Enthousiast geworden om de unieke diersoorten van Latijns-Amerika van dichtbij te aanschouwen? Neem contact met ons op en we helpen je graag met het uitstippelen van jouw ideale rondreis op maat.