De Gibbon Experience in Laos is zonder twijfel een van de meest bijzondere avonturen tijdens een rondreis door Laos. Gibbons spotten én overnachten in een boomhut hoog in de jungle van Noord-Laos? Ja, dat klinkt fantastisch! Ik ben direct enthousiast als mijn man deze bouwsteen voorstelt. Dat er geziplined moet worden om in de boomhut te komen, daar kom ik later pas achter. Ziplinen… durf ik dat eigenlijk wel?
Tijdens mijn rondreis door Laos ga ik met een internationaal gezelschap van acht personen op zoek naar gibbons in de jungle, diep in het Bokeo Nature Reserve nabij Houayxay, vlak bij de grens met Thailand.
Avontuur in Noord-Laos: ziplinen en jungle trekking
We vertrekken met de auto vanuit Houayxay en komen aan in een klein dorpje. Hier lunchen we eerst nog even voordat we te voet verder gaan. Eerst langs rijstvelden, daarna dieper de jungle in.
Na een tijdje bereiken we een oefen-zipline. Hier krijgen we uitleg over de techniek en veiligheidsmaatregelen. Tijdens de Gibbon Experience in Laos staat veiligheid centraal: je zit altijd met twee carabiners vast aan de kabel en op de platforms minimaal met één. Nadat we geoefend hebben, is het tijd voor het echte werk.
Eén van de gidsen ziplinet eerst naar de overkant, waarna wij één voor één volgen. Spannend, maar ook ongelooflijk gaaf. De gidsen begeleiden ons goed en houden alles scherp in de gaten. Na meerdere ziplines en korte wandelingen komen we bij de laatste van de dag: we ziplinen letterlijk onze boomhut in. Een unieke entree en de enige manier om er te komen.
Slapen in een boomhut midden in de jungle
De boomhut is fantastisch. Vier slaapplekken voor twee personen, elk voorzien van klamboes, matrassen en dekbedden. Er is zelfs een eenvoudige badkamer met wc, wastafel en douche, allemaal met uitzicht over de jungle van Laos.
Omdat open vuur niet is toegestaan, wordt het eten drie keer per dag naar de boomhut geziplined. Zelfs heet water voor koffie en thee komt via de kabel naar boven. Het is bijzonder hoe comfortabel en tegelijkertijd duurzaam deze ervaring is opgezet.
Na een heerlijke maaltijd genieten we van de rust en geluiden van de jungle. Misschien horen we in de verte al gibbons…
Gibbons spotten in het Bokeo Nature Reserve
De volgende dag staat in het teken van het spotten van gibbons. We trekken wandelend en ziplinend door het bos, bezoeken een andere boomhut en zien hoe er in het dorpje voor ons wordt gekookt. De gidsen laten ons kennismaken met lokale technieken, zoals het maken van een ‘junglemok’ van bamboe.
En dan, vroeg in de ochtend, is het moment daar. Nog voor het ontbijt gaan we naar een centraal platform. De jungle is stil… tot ineens het indrukwekkende gezang van de gibbons klinkt. Een magisch geluid dat door de bomen galmt.
Als blijkt dat de gibbons zich dichtbij onze boomhut bevinden, haasten we ons terug. En ja hoor: op zo’n 50 meter afstand zien we ze. Ze slingeren moeiteloos door de bomen, spelen en eten, volledig in hun natuurlijke habitat. Een ervaring die je niet snel vergeet.
Terug naar Houayxay na een unieke ervaring
Na een laatste ontbijt, nog een paar ziplines voor de liefhebbers en het inpakken van onze spullen, wandelen we terug naar het dorp. Hier lunchen we en nemen we afscheid van de gidsen. Voldaan rijden we terug naar Houayxay, met een ervaring rijker die tot de absolute hoogtepunten van Laos behoort.
Let op: de Gibbon Experience Laos is niet geschikt voor mensen met hoogtevrees.
Beste reistijd voor de Gibbon Experience in Laos
De beste periode voor de Gibbon Experience in Laos is van november tot maart, wanneer het weer droger en aangenamer is. In het regenseizoen (mei–oktober) is de jungle groener en levendiger, maar kunnen paden glad zijn en is het ziplinen soms uitdagender.
Tips voor de Gibbon Experience
- Draag comfortabele kleding en stevige (sport)schoenen
- Neem een kleine rugzak mee voor essentials
- Vergeet geen insectenspray en zonnebescherming
- Een camera met zoomlens is ideaal voor het spotten van gibbons
- Wees voorbereid op een fysiek actieve ervaring
Wil jij ook op zoek naar gibbons in de jungle van Laos? Neem contact op met mijn collega Gionne. Zij helpt graag bij het samenstellen van jouw vakantie naar Laos, waarin deze bijzondere gibbon excursie mee kan worden genomen.
Esther,
Van Verre
