Varen bij de kleine Sunda-eilanden

Waar ik al zoveel jaren van gedroomd heb werd werkelijkheid: ik heb een week lang gevaren langs de Kleine Sunda Eilanden in oost-Indonesië. Nu organiseer ik al bijna 30 jaar reizen naar Indonesië, ik kom er elk jaar één of twee keer en dan denk je: dat had toch eerder gekund? Nou nee….

De Kleine Sunda Eilanden (ook wel de Kleine Soenda-eilanden genoemd) vormen een betoverende eilandketen tussen Bali en Flores, met onderweg namen die bij velen tot de verbeelding spreken: Lombok, Sumbawa, Moyo, de Komodo-archipel en Labuan Bajo. Een mooie stop tijdens je rondreis Indonesië.

Misschien een argument dat je niet begrijpt, maar: ik had er geen tijd voor. Als ik op reis ben, ben ik aan het werk (veel gebieden bekijken, contacten leggen, hotels bezoeken, enz.). Een week varen en de rust nemen dat kwam er niet van. Tot voor kort!

Vóór de kust van Bali zijn man en ik aan boord gegaan van de Ombak Putih, een sierlijke houten schoener.

Mijn man Hans vond dit de mooiste reis van zijn leven!

Je vaart vanaf Bali langs de eilanden Lombok, Sumbawa, Moyo, de Komodo-archipel en je eindigt op de westpunt van Flores, in Labuan Bajo. Je gaat overal op stille plekken van boord om excursies te maken; vaak locaties waar je moeilijk kunt komen als je over land reist.

Zo kom je op de meest onontdekte plekjes waar zo goed als geen toeristen zijn. Geweldig.

Wat een fantastisch schip! Er zijn maar 12 hutten, wel heel goed, klein natuurlijk, maar zelfs met airco en een badkamertje met heet water.

Alles is zo ontspannen. Eigenlijk sluit niemand zijn hut af, je loopt op je blote voeten en hoe je er uit ziet maakt niet meer uit. Je plonst toch weer het water in, dus zorgen over je kapsel heb je niet meer.

Dan hoor je opeens gitaarmuziek: één van de bemanningsleden zat in een hoekje te spelen, zijn collega’s kwamen erbij en gingen meezingen, net als de gasten die ook op het krontjong-geluid afkwamen. En na de romantische Indonesische liedjes gingen ze los: rock and roll van Elvis Presley, big band-muziek Frank Sinatra en zelfs de Beatles zijn bekend in de verre uithoeken van Indonesië!

Waar het even kan: het water in. Je snorkelt op de mooiste locaties met zoveel kleurrijke vissen en koralen. Wat een schoonheid.

Ik heb schildpadden door het water zien zweven, ontelbare aantalen scholen vissen en ik kwam tussen de manta-roggen terecht, volgens de schipper waren het er meer dan 100…… oei, wel heel spannend (maar niet gevaarlijk). Wat zijn ze groot!

Soms ga je vanaf het schip het water in, maar vaak ook vanaf een eilandje. Je kunt dan heerlijk relaxen en als je zin hebt snorkel op en zwemmen maar.

Het mooiste strand dat ik ooit in mijn leven gezien heb is Pink Beach, in de Komodo-archipel. Het zand is echt roze!

Het hoogtepunt vond ik de 2 dagen varen in de Komodo-archipel: waar je ook kijkt, overal eilandjes, het houdt niet op! En natuurlijk heb ik de komodovaraan gezien (braaf de ranger volgen, voor je eigen veiligheid). De varanen leven op de eilanden Komodo en Rinca, het zijn natuurreservaten. Je gaat met 2 rangers op pad, het gebied in. De varanen leven van de dieren die er leven, zoals waterbuffels, apen, herten, enz. Ze zijn absoluut levensgevaarlijk: ze lopen sneller dan een mens, ze hebben een uitstekende neus en ruiken hun prooi op grote afstand. En dan die bek… een volwassen varaan kan wel zo’n 3 meter lang worden. De rangers hebben een stok bij zich, met aan het uiteinde een V-vertakking. Als de dieren te dichtbij komen, zetten ze die stok in hun nek en ze kunnen niets meer. Zo waken ze over hun en jouw veiligheid.

Ik heb het geluk gehad dat ik op beide eilanden varanen heb gezien; 1 leek wel te poseren, zo prachtig liep hij de heuvel op.

Wie droomt van varen tussen Bali en Flores wil natuurlijk ook weten: wanneer is dit het mooist? Over het algemeen zijn de maanden met droger weer ideaal voor een cruise langs de Kleine Sunda Eilanden, met helder zicht onder water en rustige zee.

Maar eerlijk is eerlijk: juist in de randen van het seizoen kan het extra magisch zijn. Minder boten, stillere baaien, en die heerlijke sfeer van ‘wij zijn hier bijna alleen’.

Ik houd van reizen in Azië, met name Indonesië heeft een heel warm plekje in mijn hart. Ik prijs me gelukkig dat ik er vaak naar toe kan gaan om zoveel mooie dingen te beleven. Ik ben toch maar een bofferd. En gelukkig besef ik dat heel goed.

Wil jij ook varen langs de Kleinde Sunda Eilanden? Neem contact met ons op en onze reisspecialisten vertellen je er graag meer over.