Pura Vida in Costa Rica met het gezin

Dag 1: San José

Jullie worden bij de luchthaven van San José en naar het hotel gebracht.

Dag 2: San José

Er is genoeg te zien en te beleven in en rondom de stad San José. Breng een bezoek aan één van de markten in de stad. Koop een souvenir bij de Mercado Artesanal of in Mercado Central. Dit is ook een goede plek voor een typische Costa Ricaanse lunch. Leuk om met de kids naartoe te gaan is het Kindermuseum. Breng ook zeker een bezoek aan het Nationale Theater, ook wel de parel van San José genoemd. Het is dan ook een prachtig gebouw met een entreehal vol met marmer, bladgoud en kristal. Een perfecte stop voor een kopje koffie of koop een kaartje voor een show vanavond. Een leuke wijk om ’s avonds te gaan eten is Escalante. Regel een taxi en kies één van de restaurants of de overdekte foodmarket in deze hippe en gezellige wijk.

Dag 3: San José - Tortuguero National Park

Vroeg uit de veren vandaag! In de ochtend worden jullie per bus en boot naar jullie volgende bestemming gebracht, een heerlijke lodge middenin de natuur in het Tortuguero National Park. Onderweg stop je nog voor een heerlijk ontbijtje. Daarna rij je verder naar de pier in Guápiles. Je stapt in de boot en vaart de dichtbegroeide jungle in. Je wordt bij je accommodatie afgezet. Onderweg zie je misschien al apen, varanen, luiaards, ara’s en andere exotische vogels. Bij aankomst in de accommodatie staat er een buffetlunch voor je klaar. Daarna is het tijd voor een wandeling. Je brengt, onder begeleiding van een gids, een bezoek aan het lokale dorp. Leer meer over het natuurgebied, de mensen en dieren die hier wonen en kijk wat rond bij de winkeltjes.

Denk je bij Tortuguero ook aan Tortugas (schildpadden)? Dat komt omdat Tortuguero ‘land van de schildpadden’ betekent. Deze naam dankt het gebied en ook het dorp aan de vele schildpadden die hier aan land komen om eieren te leggen. Van de zeven soorten schildpadden ter wereld komen er vijf voor in Costa Rica. Vier hiervan komen in Tortuguero National Park aan land om eieren te leggen. De beste periode om de groene zeeschildpad aan land te zien komen is van juli tot en met oktober. De grootste schildpad ter wereld, de ‘leatherback’, komt hier ook aan land om eieren te leggen. Wel komen deze nog maar weinig voor, waardoor zij met rust gelaten worden.

Dag 4: Tortuguero National Park

In de ochtend ga je per boot de jungle in. De apen zijn al druk in de weer, de varanen liggen te genieten van de ochtendzon en de vogels fluiten vrolijk. Jullie gaan vandaag op zoek naar zoveel mogelijk dieren en vogels. Zie je de luiaard al hoog in de boom of een krokodil aan de waterkant? Het kan allemaal tijdens deze boottocht onder begeleiding van een gids.
Bij de accommodatie kun je in de middag een wandeling maken met de gids. Hij vertelt je graag over de verschillende planten en bomen rondom de accommodatie. Ga op zoek naar hele kleine felgekleurde gifkikkers, en neem ook een kijkje bij de zoetwaterschildpadden.

In de middag vaar je nog een keer de jungle in. Je zult merken dat de ervaring in de middag geheel anders is dan in de ochtend. Veel dieren vinden het warm. De luiaards liggen in een opgerolde bol te slapen en de apen houden zich rustig. De natuur is nog steeds prachtig!

Dag 5: Tortuguero National Park - Arenal

Na het ontbijt vertrekt de boot die je terugbrengt naar Guápiles. De lunch staat weer voor je klaar bij hetzelfde restaurant als op de heenweg.

De komende dagen gaan jullie Costa Rica met de huurauto ontdekken.

Jullie rijden via Sarapiquí naar La Fortuna, gelegen aan de voet van de Arenal vulkaan en bekend van de Fortuna waterval.

In Costa Rica leven zoveel verschillende dieren maar waarschijnlijk is de luiaard wel de favoriet. Vanaf de accommodatie word je opgehaald en naar een ecologisch familieproject gebracht. Het is maar een klein stukje rijden. Het pad wat jullie gaan lopen is ongeveer 1,5 kilometer lang en geschikt voor kinderen van alle leeftijden. In een uur of 2 wandel je door de jungle, langs een rivier en naar de Guarumo bomen, de favoriete maaltijd van de luiaard.

Jullie worden begeleid door een gids die alles weet van deze unieke dieren. Er zijn in dit gebied twee verschillende soorten luiaards: de twee-vingerige en de drievingerige luiaard. Wie weet komen jullie wel een moeder met haar jong tegen! 

Duur: 2,5 uur
Inclusief: Transfers (uitgezonderd vanaf La Tigra), entreegelden, verrekijker, Engelstalige gids en snack

Dag 6: Arenal

Een vrije dag in de omgeving van de Arenal vulkaan. Je wordt wakker met, hopelijk, een vrij uitzicht op de indrukwekkende Arenal vulkaan. Al kan het hier nog wel eens bewolkt zijn, dus het is even afwachten. Er is van alles te doen in deze regio. Wij geven je graag een aantal tips.

Rij naar het nationale park en kies één of meerdere van de uitgezette wandelroutes uit. Bijvoorbeeld de ‘Sendero Los Heliconias’, een korte wandeling van 1 kilometer langs het dichtstbijzijnde punt waar voor het laatst in 1968 lava heeft gestroomd. Halverwege kun je de wandeling verlengen met 1,5 kilometer. Een aanrader want je wordt beloond met een prachtig uitzicht op de vulkaan en het nabij gelegen meer ‘Laguna de Arenal’. Nog niet genoeg gewandeld? Volg dan de ‘Sendero Las Coladas’ van 2 km om zo bij het punt te komen waar in 1993 nog lava heeft gestroomd. Ook hier kan de wandeling weer verlengd worden met een extra 3 kilometer door de ‘Sendero Los Tucanes’ te volgen. Je loopt dan door het groene tropische regenwoud aan de voet van de vulkaan. Kijk goed om je heen want misschien spot je wel een intens blauwe ‘blue morpho’ vlinder, een kleurrijke toucan of hoor je een brulaap brullen. Deze wandelroutes starten vanaf het ‘ranger station’ bij de ingang van het nationale park. Je betaalt hier de entree voor het park en je kunt bij de ranger terecht voor tips en vragen over de verschillende routes. Omdat de Arenal nog actief is kun je niet bij de krater komen, de wandelingen lopen allemaal aan de voet van en rondom de vulkaan.

Maak een rit langs het grootste meer in Costa Rica, ‘Laguna de Arenal’. Het is een kunstmatig aangelegd meer en de belangrijkste waterbron voor de regio. Er staat vaak een verfrissend windje dus windsurfers en kitesurfers kunnen hun hart ophalen hier. Geen fan van surfen? Rij dan met jouw auto langs het meer en stop af en toe voor een spectaculair uitzicht op het meer en de vulkaan in de verte. Langs de weg vind je een aantal restaurants voor een perfecte koffie- of lunchstop.

Op circa 6 kilometer rijden vanaf La Fortuna vind je een prachtige waterval en de perfecte plek voor een verkoelende dip. Je loopt in circa 20 minuten naar de waterval, gelegen aan de voet van de vulkaan Chato, het kleine zusje van de Arenal. Het water van de ‘Catarata de la Fortuna’ klettert naar beneden vanaf een hoogte van 70 meter te midden van de groene jungle. Een betere plek voor een dip in het water is er niet. Je betaalt 15 USD entreegeld wat wordt gebruikt voor het behoud en beheer van deze bijzondere plek.

Sluit de dag af in één van de warmwaterbaden (hotsprings) nabij La Fortuna. Bijvoorbeeld: Eco-Termales (van te voren reserveren) of Tabacón. Wij kunnen dit bij boeking voor je reserveren of kijk ter plaatse welke je het meest aanspreekt. Entree is vaak inclusief lunch of diner.

Dag 7: Arenal - Rincón de la Vieja

Op naar de volgende bestemming. Je neemt afscheid van de indrukwekkende vulkaan en vervolgt jouw reis. In de ochtend kun je nog naar ‘Laguna de Arenal’, het grootste meer van Costa Rica. Weidse uitzichten voordat je doorreist naar Rincón de la Vieja in het droge noorden. Het laatste deel van de route rijd je over een grindweg langs finca’s (boerderijen) en cowboys.

Dag 8: Rincón de la Vieja

Op een vrije dag is er van alles te ondernemen, zowel in het nationale park als daarbuiten. Bijvoorbeeld de intensievere wandeling Sendero Catarata la Cangreja. Deze route leidt door bosrijk-gebied, maar ook rotsachtige open vlaktes. Na een paar kilometer word je verrast: er komt een waterval naar beneden kletteren! Neem een duik in het helderblauwe water. Tijd voor wat ontspanning na het wandelen? Dompel onder in Rio Negro Termales, wissel van bad, smeer jezelf in met modder of spring in de koude rivier. Voor de avonturier raden wij de mountainbiketour aan. Op zoek naar een bijzondere beleving? Bezoek een boerderij of ga een dagje mee met de cowboys in dit gebied. Koeien melken, picknicken en te paard de dieren hoeden, maken deze ervaring helemaal compleet.

Dag 9: Rincón de la Vieja - Sámara

Jullie verlaten het gebied van de finca’s en cowboys en rijden naar de noordwestkust. Eerst weer een stuk hobbelen over de en dan over de hoofdweg, via Liberia naar Sámara.

Dag 10 t/m 11: Sámara

Deze dagen zijn ter vrije besteding.

Dag 12: Sámara - Monteverde

Op een spannende reis van naar het nevelwoud van Monteverde. Als jullie de bergen inrijden, wordt de weg hobbeliger en rijden jullie over een grindweg met hier en daar een gat. Onderweg zien jullie finca’s (boerderijen) met grazende koeien in de weilanden en wat dorpjes.

Dag 13: Monteverde

Er is veel te zien, doen en ervaren in dit gebied. Onze tips:

Bewonder het Monteverde Cloud Forest vanaf grote hoogte in het Treetopia Park. Ga voor meer avontuur voor de Canopy tour en slinger van boom naar boom. In de vlindertuin zie je meer dan 40 soorten vlinders van dichtbij. Van rups tot de meest kleurrijke vlinders. 

In Curi Cancha NP wonen de beroemde quetzal vogel en de zwavelborst toekan. Neem je verrekijker mee en misschien hebben jullie geluk om beiden te vinden.

Dag 14: Monteverde - San José

Terug naar de hoofdstad. Met een koffer vol mooie herinneringen terug naar San José. Onderweg zien jullie genoeg sodas (typisch Tico familierestaurant) langs de weg waar jullie nog één keer kunnen genieten van het Costa Ricaanse eten.

Tijd om de huurauto weer in te leveren.

Dag 15: San José - San Jose luchthaven

Jullie worden in een half uur naar het vliegveld gebracht voor jullie vlucht.