Vulkanen, nevelwoud en Pacifische kust

Dag 1: San José

Jullie worden bij de luchthaven van San José en naar het hotel gebracht.

Dag 2: San José - Arenal National Park

De komende dagen gaan jullie Costa Rica met de huurauto ontdekken.

De vulkaan Arenal is jullie volgende bestemming. In Sarchi moet je zeker even een stop maken. het is het kunst- en nijverheidscentrum van Costa Rica. Hier worden ook de traditionele ossenkarren met de hand gemaakt. De grootste kar vind je midden in het park tegenover de kerk in Sarchi. Koop hier zeker een klein formaat van de kar voor souvenir voor thuis. Hierna reizen jullie verder naar Arenal.

Dag 3: Arenal National Park

Deze dag is ter vrije besteding.

Een mooie dag vandaag om op ontdekking te gaan in het Arenal National Park. Met de gids wandelen jullie ongeveer 1 kilometer langs het vulkanische gesteente en komen jullie aan bij het observatiepunt dichtbij de vulkaan. De gids vertelt jullie over hoe deze is ontstaan en over de activiteit van de vulkaan. Blijf goed om je heen kijken want er zijn uiteraard verschillende diersoorten te zien. Denk aan vogels, vlinders en andere kleine diersoorten.

Duur: 3 uur
Inclusief: Engelssprekende gids, transfers
Exclusief: entree National Park

Dag 4: Arenal National Park

Een vrije dag in de omgeving van de Arenal vulkaan. Je wordt wakker met, hopelijk, een vrij uitzicht op de indrukwekkende Arenal vulkaan. Al kan het hier nog wel eens bewolkt zijn, dus het is even afwachten. Er is van alles te doen in deze regio. Wij geven je graag een aantal tips.

Rij naar het nationale park en kies één of meerdere van de uitgezette wandelroutes uit. Bijvoorbeeld de ‘Sendero Los Heliconias’, een korte wandeling van 1 kilometer langs het dichtstbijzijnde punt waar voor het laatst in 1968 lava heeft gestroomd. Halverwege kun je de wandeling verlengen met 1,5 kilometer. Een aanrader want je wordt beloond met een prachtig uitzicht op de vulkaan en het nabij gelegen meer ‘Laguna de Arenal’. Nog niet genoeg gewandeld? Volg dan de ‘Sendero Las Coladas’ van 2 km om zo bij het punt te komen waar in 1993 nog lava heeft gestroomd. Ook hier kan de wandeling weer verlengd worden met een extra 3 kilometer door de ‘Sendero Los Tucanes’ te volgen. Je loopt dan door het groene tropische regenwoud aan de voet van de vulkaan. Kijk goed om je heen want misschien spot je wel een intens blauwe ‘blue morpho’ vlinder, een kleurrijke toucan of hoor je een brulaap brullen. Deze wandelroutes starten vanaf het ‘ranger station’ bij de ingang van het nationale park. Je betaalt hier de entree voor het park en je kunt bij de ranger terecht voor tips en vragen over de verschillende routes. Omdat de Arenal nog actief is kun je niet bij de krater komen, de wandelingen lopen allemaal aan de voet van en rondom de vulkaan.

Maak een rit langs het grootste meer in Costa Rica, ‘Laguna de Arenal’. Het is een kunstmatig aangelegd meer en de belangrijkste waterbron voor de regio. Er staat vaak een verfrissend windje dus windsurfers en kitesurfers kunnen hun hart ophalen hier. Geen fan van surfen? Rij dan met jouw auto langs het meer en stop af en toe voor een spectaculair uitzicht op het meer en de vulkaan in de verte. Langs de weg vind je een aantal restaurants voor een perfecte koffie- of lunchstop.

Op circa 6 kilometer rijden vanaf La Fortuna vind je een prachtige waterval en de perfecte plek voor een verkoelende dip. Je loopt in circa 20 minuten naar de waterval, gelegen aan de voet van de vulkaan Chato, het kleine zusje van de Arenal. Het water van de ‘Catarata de la Fortuna’ klettert naar beneden vanaf een hoogte van 70 meter te midden van de groene jungle. Een betere plek voor een dip in het water is er niet. Je betaalt 15 USD entreegeld wat wordt gebruikt voor het behoud en beheer van deze bijzondere plek.

Sluit de dag af in één van de warmwaterbaden (hotsprings) nabij La Fortuna. Bijvoorbeeld: Eco-Termales (van te voren reserveren) of Tabacón. Wij kunnen dit bij boeking voor je reserveren of kijk ter plaatse welke je het meest aanspreekt. Entree is vaak inclusief lunch of diner.

Dag 5: Arenal National Park - Rincón de la Vieja

Op naar de volgende bestemming. Je neemt afscheid van de indrukwekkende vulkaan en vervolgt jouw reis. In de ochtend kun je nog naar ‘Laguna de Arenal’, het grootste meer van Costa Rica. Weidse uitzichten voordat je doorreist naar Rincón de la Vieja in het droge noorden. Het laatste deel van de route rijd je over een grindweg langs finca’s (boerderijen) en cowboys.

Dag 6: Rincón de la Vieja

Op een vrije dag is er van alles te ondernemen, zowel in het nationale park als daarbuiten. Bijvoorbeeld de intensievere wandeling Sendero Catarata la Cangreja. Deze route leidt door bosrijk-gebied, maar ook rotsachtige open vlaktes. Na een paar kilometer word je verrast: er komt een waterval naar beneden kletteren! Neem een duik in het helderblauwe water. Tijd voor wat ontspanning na het wandelen? Dompel onder in Rio Negro Termales, wissel van bad, smeer jezelf in met modder of spring in de koude rivier. Voor de avonturier raden wij de mountainbiketour aan. Op zoek naar een bijzondere beleving? Bezoek een boerderij of ga een dagje mee met de cowboys in dit gebied. Koeien melken, picknicken en te paard de dieren hoeden, maken deze ervaring helemaal compleet.

Je ziet overal dat de vulkaan Rincón de la Vieja actief is. De damp komt uit de grond en je ziet het borrelen in de modderpoeltjes. Ga daarom ook genieten in een van de warmwaterbronnen vandaag. Dichtbij de accommodatie vind je er één met water uit de Rio Negro. Eerst insmeren met vulkanische klei, laten opdrogen en dan afspoelen in het bad. Het lijkt wel of je in een spa zit maar dan midden in de natuur. Het is een klein uurtje lopen naar de hotsprings. Wil je liever niet wandelen, rijd dan mee met de tractor of ga te paard.

Duur: ca. 2 uur (’s ochtends of ’s middags)
Inclusief; entreegeld, vervoer per tractor.

Dag 7: Rincón de la Vieja - Monteverde

Je verlaat het gebied van de finca’s en cowboys en rijdt, via Liberia naar het hoger gelegen nevelwoud Monteverde. Via een kronkelweg komen jullie in het dorpje.

In de avond hebben wij een spannende excursie gepland. Jullie gaan in het donker de jungle in. Je hoort onbekende geluiden, overal is geritsel en je ziet zonder zaklamp echt geen hand voor ogen. De gids gaat op zoek naar allerlei dieren die vooral ’s nachts actief zijn en die je overdag niet zo snel zult zien. Insecten, spinnen en reptielen zijn de engere varianten. Maar wie weet zien jullie ook zoogdieren zoals de ocelot, het stekelvarken, of de voor ons wat onbekende olingo of kinkajoe (twee soorten beertjes).

Duur: 2 uur
Inclusief gids

Dag 8: Monteverde

Er is veel te zien, doen en ervaren in dit gebied. Onze tips:

Bewonder het Monteverde Cloud Forest vanaf grote hoogte in het Treetopia Park. Ga voor meer avontuur voor de Canopy tour en slinger van boom naar boom. In de vlindertuin zie je meer dan 40 soorten vlinders van dichtbij. Van rups tot de meest kleurrijke vlinders.

In Curi Cancha NP wonen de beroemde quetzal vogel en de zwavelborst toekan. Neem je verrekijker mee en misschien hebben jullie geluk om beiden te vinden.

Dag 9: Monteverde - Manuel Antonio National Park

Je verlaat het nevelwoud van Monteverde via een deels onverharde weg. In ongeveer 4,5 uur rijd je naar Manuel Antonio aan de zuidwestkust. Nog geen krokodillen gezien tijdens de reis? Stop dan halverwege in Tárcoles bij de ‘crocodile bridge’. Je bent vast niet de enige want het is een populaire stop. En dat is ook niet zo gek. Loop een stuk over de brug, kijk naar beneden en je ziet tientallen krokodillen liggen, in en langs de rivier. Het zijn er echt heel veel! Je stapt weer in de auto en vervolgt jouw reis richting Manuel Antonio National Park. Net voor het park ligt de plaats Quepos waar je nog wat inkopen kunt doen. Op de weg van Quepos naar het nationale park liggen de verschillende accommodaties aan weerszijden.

Dag 10: Manuel Antonio National Park

Ook al is het het kleinste park van Costa Rica, je kunt er gemakkelijk een hele dag doorbrengen. Zorg dat je vroeg bij de ingang staat, het park gaat om 07.00 uur open. Is het te druk? Ga dan later in de middag. Het park sluit om 16.00 uur. Wandel zelf door het park of huur een gids in om dieren voor je te spotten. Je wandelt door het groene tropische regenwoud en wordt beloond met weidse uitzichten over de helderblauwe zee en witte stranden. De mooiste stranden zijn Playa Manuel Antonio en Playa Espadilla Sur, beide in het nationale park. Vergeet dus niet om jouw badkleding en handdoek mee te nemen. Dichterbij de ingang zijn de stranden vaak wat drukker. Loop dus iets verder zodat je een strandje voor uzelf heeft, al is het maar voor even want de aapjes en neusberen houden je waarschijnlijk gezelschap. In de omgeving van Manuel Antonio zijn ook verschillende andere activiteiten te ondernemen. Leer surfen en bedwing de golven, stap in een kayak en bekijk het park vanaf zee of ontdek de mangroves van Damas Island vanuit een kayak. Er is genoeg te zien en te beleven in dit gebied.

Dag 11: Manuel Antonio National Park - Uvita

Via het stadje Quepos rijden jullie, grotendeels langs de kust, naar Uvita.

Dag 12: Uvita

Deze dag is ter vrije besteding.

Corcovado National Park staat bekend om zijn ongerepte jungle. Om 07.30 uur vertrekt de boot vanuit Uvita en vaar je in 2 uur naar de ingang van het park. Het natuurgebied heeft de grootste biodiversiteit van Costa Rica. Er leven hier 4 apensoorten, neusberen, luiaards, tapirs maar ook poema’s. Ara’s, toekans en adelaars vliegen door de boomtoppen. Een gids helpt jullie de dieren zoeken en vertelt wat je allemaal tegenkomt. Zo staan hier bijvoorbeeld ook wandelende bomen. Elk jaar verplaatst hij zich een klein stukje. Onderweg genieten jullie van een lunch die de gids meegenomen heeft. Koel onderweg even af bij de waterval. Aan het einde van de middag zijn jullie weer terug in Uvita.

Duur: ca. 8 uur
Inclusief: boottocht, picknicklunch, Engelssprekende gids, entreegelden

Dag 13: Uvita

Deze dag is ter vrije besteding.

Dag 14: Uvita - Carara National Park

Tijdens de reis naar Carara National Park rijden jullie over een goed geasfalteerde weg. Eerst langs het Marino Ballena National Park. Vergeet niet te stoppen bij ‘crocodile bridge’. Hier liggen tientallen krokodillen onder de brug en langs de rivier. Het laatste stukje rijden jullie daarna over de brug bij Tarcoles.

Dag 15: Carara National Park - San José vertrek

Tijd om afscheid te nemen van Carara National Park en de rode ara’s. Je reist naar de luchthaven.

Jullie huurauto wordt weer opgehaald.