Verblijf op een ranch in Texas

In oktober 2024 ging ik samen met mijn collega Irene op rondreis door New Mexico en Texas. Eén van de hoogtepunten? Ons verblijf op de Dixie Dude Ranch in Texas in Bandera, een dorp dat niet voor niets bekendstaat als de ‘Cowboy Capital of the World’. Benieuwd hoe het er écht aan toe gaat op zo’n ranch? In dit blog neem ik je mee in onze ervaring.

Verblijven op de Dixie Dude Ranche is een unieke ervaring op zich! Bij aankomst werden wij heel hartelijk ontvangen in het hoofdgebouw, waar een grote woonkamer is en een eetgedeelte waar ’s avonds alle gasten eten.

Wij hadden de mazzel dat wij voor vier uur ‘s middags aan kwamen en direct met een eerste rit te paard mee konden. Tijdens deze ritten maakt het niet uit of je ervaring hebt met paarden of nog nooit op een paard hebt gezeten. De cowboys die op de ranch werken zoeken voor elke gast het best passende paard uit en tijdens je verblijf mag je dit paard beschouwen als ‘ jouw paard’.

Wat het verblijf op de ranch in Texas voor mij extra leuk maakte, waren de georganiseerde paardrijtochten. Omdat ik thuis zelf een paard heb, voelde ik mij meteen op mijn gemak op deze ranch in Texas. Alsof ik thuiskwam, maar dan met uitgestrekte Texaanse landschappen om me heen.

Maar ook als je nog nooit op een paard hebt gezeten, hoef je je nergens zorgen over te maken. Tijdens ons verblijf waren er een aantal mensen zonder ervaring, en ik vond het juist erg leuk en bijzonder om te zien hoe de cowboys alle tijd namen om iedereen op zijn gemak te stellen. De mensen die eerst nog een beetje gespannen waren, stapten na afloop vol enthousiasme en trots van hun paard af.

Er wordt wel een duidelijk onderscheid gemaakt tussen ruiters met en zonder ervaring, wat ervoor zorgde dat ik zelf ook echt op mijn niveau kon rijden. Dat maakte de ritten voor mij nóg leuker. De uitzichten onderweg waren adembenemend: uitgestrekte prairies, heuvels, bossen – en soms reed je ineens tussen een groep traditionele Texas longhorn koeien door. En dan die wilde dieren die je onderweg zomaar kunt tegenkomen: wij zagen herten, wilde zwijnen en zelfs een armadillo (gordeldier)!

Tijdens ons verblijf op de ranch voelden we ons echt even cowgirls. Er worden allerlei activiteiten aangeboden die helemaal in het teken staan van het cowboy- en westernleven. Zo kun je van een cowboy leren lasso werpen of – voor wie durft – even op een longhorn koe zitten. Tussendoor is er ook genoeg ruimte om te ontspannen, bijvoorbeeld bij het zwembad.

Vraag je je misschien af of er wel genoeg te doen is op de ranch om jezelf te vermaken? Mijn ervaring is dat je hier dagen zoet kunt zijn met alle activiteiten en ritten te paard.

Wil je toch even van het erf af, dan is het dorpje Bandera een leuke tip. Het is klein maar fijn, al zeg ik het zelf. Er is een hoofdstraat waar je dat typische Texasgevoel goed ervaart. ’s Avonds is er vaak live muziek en zie je cowboys en locals samen line dancen. Heel gezellig!

Ook op de ranch is er ’s avonds van alles te doen. Zo werd er op sommige avonden live muziek gespeeld door cowboybands, en op andere avonden kon je meedoen aan een line dance workshop. En vervolgens de dag afsluiten bij het kampvuur, met een marshmallow boven het kampvuur en de sterren boven je? Wat mij betreft, kan dat niet beter!

Tijdens je verblijf op de Dixie Dude Ranch in Texas ben je van alle gemakken voorzien. Ook het ontbijt wordt voor je geregeld. Op één van de ochtenden wordt er een speciaal ‘cowboy breakfast’ georganiseerd. Dat vindt plaats op een heuvel met een prachtig uitzicht over de ranch en de omliggende vallei. Je kunt ervoor kiezen om te paard hiernaartoe te rijden, of rijd achterop de hooiwagen mee.

Lijkt het jou ook bijzonder om dit zelf te ervaren, leven als een echte cowboy op een ranch in Texas? Neem contact met ons op en we helpen je graag met het samenstellen van jouw vakantie naar Amerika.