Sukhothai

Sukhothai: de historische koningsstad van Thailand

Sukhothai is een van de voormalige koningssteden van Thailand. Op ongeveer twaalf kilometer van de nieuwe stad, ook wel Nieuw Sukhothai genoemd, ligt het uitgestrekte Sukhothai Historical Park waar prachtig bewaarde tempels en ruïnes op u liggen te wachten. Sukhothai Historical Park werd in 1991 door UNESCO opgenomen in de werelderfgoedlijst. Wij begrijpen dat volkomen. Doordat het park zich niet midden in de stad bevindt, kunt u in alle rust de ruïnes bewonderen en het park verkennen. Een aanrader om twee dagen Sukhothai toe te voegen aan uw individuele rondreis Thailand.

Geschiedenis van Sukhothai

Sukhothai was van 1238 tot 1438 een welvarend koninkrijk. De Thaise krijgsheren Pho Khun Pha Muang en Pho Khun Bang Klang Hao verklaarden zich onafhankelijk van het Khmer-rijk. Zij stichtten een koninkrijk en Pho Khun Bang Klang Hao werd later de eerste koning van Sukhothai. Dit wordt gezien als de basis van de moderne Thaise staat, ondanks dat er ook andere koninkrijken een opmars maakten. Sukhothai sloot bondgenootschappen met andere Thaise koninkrijken en wist hierdoor een groei door te maken.

Onder koning Ramkhamhaeng de Grote beleefde Sukhothai een gouden eeuw. Zijn macht reikte tot een gedeelte van Myanmar, Laos en een gebied in het zuiden van Malakka. De invloedsfeer van dit koninkrijk was dus groter, dan het huidige Thailand. Ramkhamhaeng de Grote wordt ook gezien als de ontwerper van het Thaise alfabet. Na de dood van de Ramkhamhaeng begonnen vazalstaten zich af te scheiden. Uiteindelijk moest Sukhothai de macht in 1378 overdragen aan het snelgroeiende Ayutthaya, en in 1438 was Sukhothai nog slechts een provincie van dit nieuwe koninkrijk. De stad Ayutthaya werd enkele eeuwen later verwoest door Birma, maar deze verwoesting bleef Sukhothai bespaard.

Kaart van Sukhothai

Sukhothai Historical Park bevindt zich in het noorden van Thailand. Het park wordt onderverdeeld in 5 zones, het centrum, noord, oost, zuid en west. Het centrum is omringd door stadsmuren en huist de ruïnes van het koninklijk paleis en wel 26 tempels. Binnen vijf kilometer van het centrum bevinden zich nog 70 andere archeologische vondsten. Gelegen op zo’n twaalf kilometer ten oosten van het park ligt de stad Nieuw Sukhothai. Hier zijn veel restaurants, bars en hotels te vinden. Ook is Nieuw Sukhothai een populaire plek om Loi Krathong te vieren, het jaarlijkse Thaise lichtfestival waar honderden Thaise lampionnen en kaarsen worden aangestoken als dankzegging aan de godin Mae Kong Ka, de godin van het water.

Weer in Sukhothai

Sukhothai, samen met de rest van Noord-Thailand, heeft een tropisch savanneklimaat. Dat betekent dat u de indrukwekkende plek het hele jaar door kunt bezoeken. Komt dat even goed uit? De temperaturen in Sukhothai zijn het hele jaar door erg hoog zo tussen de 29 en 38 graden, met amper tot middelmatige kans op neerslag. In de maanden vanaf mei tot en met oktober valt er wat meer regen, maar het regent in Thailand niet, zoals in Nederland, achter elkaar door. Soms een tropische bui.